超級計算機又稱超級電腦，是一個非常高性能的大型計算機的。

在某些超級計算機中，硬件和軟件是專門為特定計算而制作的，以實現超高速處理。這樣的專用超級計算機不適合于其他目的，即不適合于通用操作。另外，在專用的超級計算機中，存在以下限制：除非預先準備輸入值和格式，否則根本不能進行計算。

在早期，它主要用于軍事用途。

當前的超級計算機廣泛用于需要高速計算和大規模計算的領域，例如量子力學，天氣預報，氣象研究，計算化學（結構，化合物，生物大分子，聚合物，晶體的計算特性，等），物理仿真（飛機的風洞模擬，核爆炸模擬，核聚變已使用類似的研究）。

“通過計算能力進行計算”通常是“使用xxx的計算能力在最短的時間內解決大問題”的想法，并且存在可以由特定系統解決的尺寸和復雜性的問題。其他計算機無法解決。另一方面，“通過計算能力進行計算”是相反的想法，即有效而經濟地利用計算能力來解決各種xxx小小的問題并為系統的運行做好準備。

分布式計算的發展體系，為在網絡上使用大量計算機的手段，包括統一的遠程超級計算機，網格計算技術的發展已進入世界先進行列，甚至在日本NAREGI是它已被采納為國家項目，正在研究和建造中。另外，參與將網格基礎設施包引入已引入研究和教育機構（包括家庭學校）的PC的計劃，并利用當前不用作網格計算機一部分的CPU資產的計劃正在呼吁。BOINC和World Community Grid等項目正在收集適合SETI進行分布式處理的研究材料，該項目已被全世界的PC用作網格計算和網格處理。世界各地的項目正在共享成果。

網格計算的一個特點是，作為節點參與的每個客戶端都可以自由確定資源利用率，并且活動客戶端可以提供性能。另一方面，云計算將資源管理委托給服務提供者，而客戶端僅接收服務，在這方面沒有補充超級計算機的功能。但是，計算量的不斷增加以及對其進行存儲的管理也是分布式計算的重要組成部分，通過構建云，即使網絡被分割，每個節點也可以進行計算。可以不遺漏應有的數據。