射電望遠鏡是可見光通過集中天體光學觀測望遠鏡反對，電訊通過會聚觀察天體設備的通用名稱。有一個專門從事射電天文學的領域。

射電望遠鏡，波長不能被光學望遠鏡觀察到的電磁波可以廣泛觀察到。這對于觀察不發射可見光的星際氣體很有用。

射電望遠鏡是大型旋轉接收的無線電波的拋物面天線（拋物面天線和），用于放大的無線電接收器和檢測，分析和記錄數據的計算機和類似的。由于無線電波比可見光弱，并且波長長，因此分辨率低，因此天線的孔徑大，比光學望遠鏡大幾十到幾十倍。還有一種類型，其中布置大量小天線以形成孔徑合成天線（干涉儀）。

收集可見光的光學望遠鏡使用通過透鏡折射和收集光的方法（折射望遠鏡）和使用反射鏡收集反射光的方法（反射望遠鏡） 。另一方面，由于難以折射無線電波以使其會聚，因此在無線電望遠鏡中僅使用反射方法。至于天線的材料，由于所有金屬都反射無線電波，所以任何金屬都可以是反射鏡的材料。但是，反射鏡的形狀必須約為旋轉拋物面^[1]的波長的1/10或更小。而且，由于許多射電望遠鏡的直徑都在幾十米之內，因此不能忽略其形狀因其自重而變形的情況。因此，諸如鋁之類的輕金屬主要用于反射器，以便盡可能地減少畸變。最初，還制造了木質結構的天線。

另外，即使金屬表面上存在小于波長的間隙，電磁波也具有不透射而是反射的特性。利用此，可以通過將具有間隙的多個面板組合以形成鏡面或在面板上開孔來進一步減輕重量。另外，當觀察長波長的無線電波時，諸如絲網之類的鏡面也沒有問題。

可以弄清低溫原子云和包括氫在內的分子的位置。觀察由氫組成的云非常重要，因為這是恒星誕生的地方。用普通的望遠鏡看不到冷的氫云。這是因為這些云不會發出自己的光，也不會反射來自外部的光，因此它們不會出現在圖像中。但是，低溫氫會發出波長為21 cm的無線電波，因此可以使用可以檢測到它的射電望遠鏡發現氫云。

接下來，它告訴您宇宙有多遠。當用可見光觀察時，我們看不到塵埃云的另一面，因為可見光的波長非常短，所以會被小的塵埃顆粒散射。有。但是，由于無線電波的波長比塵埃粒子的波長長，因此即使是從遙遠的地方穿過這個星系的無線電波也可以到達地球而不會被塵埃所掩蓋。

其次，即使是看起來天黑的天體也可以被射電望遠鏡明亮地捕獲。例如，可以觀察到黑洞周圍的熱氣。一些的宇宙的暴力現象，可以觀察到什么無線電波。

望遠鏡的分辨率極限與望遠鏡的孔徑成正比，與觀察波長成反比。由于無線電波的波長是可見光波長的10,000倍以上，因此無線電望遠鏡的分辨率比光學望遠鏡的分辨率差很多。

因此，使用孔徑合成將多個射電望遠鏡組合為一個大望遠鏡。

由于分辨率隨著射電望遠鏡之間距離（??基線）的增加而增加，因此VLBI（超長基線干涉儀）用于與不同大陸的射電望遠鏡同時觀測同一天體。因此，進行了非常高分辨率的觀察。

此外，還有一種稱為VLBI的技術，該技術通過不僅在地球上而且向地球周圍的軌道發射射電望遠鏡來擴展基線。VSOP計劃（VLBI太空天文臺計劃）等

與觀測天體相反，也可以根據來自某個天體的無線電波到達時間的差異來確定基線的長度。通過測量基線長度的變化，可以進行更高級的測量。因此，板塊構造像大陸由運動的狀態下，外殼可以知道的改變。