天然橡膠（NR）是一種主要由橡膠樹樹液中包含的順式聚異戊二烯?[（C?₅?H?₈）_n ]組成的物質，通過體內加成聚合反應形成。在汁液中，存在一種乳膠，其中有機成分分散在水溶液中，然后將其收集、純化、凝結并干燥，稱為生橡膠。生橡膠作為彈性材料的橡皮擦中使用，例如，但硫通過硫化在寬的溫度范圍內軟化硬彈性材料在由交聯。由硫化彈性的改進是查爾斯固特異通過1839年被發現。當通過除硫之外添加碳粉進行硫化時，性能大大提高，并且硬度根據含量而變化。由于這種碳，許多硬橡膠產品都是黑色的。

盡管通過化學聚合異戊二烯獲得的聚異戊二烯是一種合成橡膠，但與天然橡膠的聚異戊二烯在結構上有一些差異。首先，目前不能用合成聚異戊二烯獲得100％的順式形式，并且含有少量的反式形式。天然橡膠除聚異戊二烯外還包含痕量的蛋白質和脂肪酸，但合成聚異戊二烯不具有此類雜質。

雖然天然橡膠主要由順式聚異戊二烯的，什么是從一個反式聚異戊二烯制造牙膠發言權或杜仲膠。Gatapercha是由乳膠制成的天然樹脂之一，例如Acate家族的常綠樹Gutta perchanoki（palaquium gutta），該樹在東南亞很常見。顯示限制，而不是Gutta Percha。彈性極限的這種差異是由于幾何異構體的性質引起的。換句話說，順式聚異戊二烯具有分子鏈彎曲的結構，因此很可能呈不規則形狀，并且分子鏈之間存在許多間隙并且分子間力相對較小。相反，反式隔離的聚異戊二烯傾向于具有線性結構，并且分子鏈之間的距離短。它作用強烈并引起分子之間的微晶化，產生硬質樹脂物質。

但是，順式是提高彈性極限的充分條件。在聚異戊二烯中，由于作為側鏈的甲基的影響，順式具有較高的彈性極限，例如，氯丁二烯橡膠為反式，但具有較高的彈性極限。

認為天然橡膠中所含的微量蛋白質和脂肪酸與聚異戊二烯鏈的末端鍵合。