藝術批評是對視覺藝術的討論或評估。藝術評論家通常會在美學或美感理論的背景下批評藝術。藝術批評的目標是追求藝術欣賞的理性基礎，但這種批評能否超越當前的社會政治環境值得懷疑。

藝術運動的多樣性導致將藝術批評劃分為不同的學科，每個學科可能使用不同的判斷標準。在批評領域，最常見的劃分是在歷史批評和評價，一種藝術史形式以及當代在世藝術家對作品的批評之間。

盡管人們認為與藝術創作相比，藝術批評的風險要低得多，但隨著時間的流逝，對現代藝術的看法總是容易發生劇烈的修正。過去的批評家經常被嘲笑，要么青睞現在被嘲笑的藝術家（例如19世紀末的學術畫家），要么解雇現在尊敬的藝術家（例如印象派的早期作品）。一些藝術運動本身被批評家貶低了名字，后來這個名字被這種風格的藝術家們用作一種榮譽徽章（例如，印象派、立體派）），原來的負面含義已被遺忘。

藝術家與評論家之間經常有不安的關系。藝術家通常需要評論家的積極評價才能觀看和購買他們的作品。對于藝術家而言，不幸的是，只有后代才能理解。

藝術是人類的重要組成部分，無論文化或時代如何，藝術都可以貫穿我們生活的方方面面。有許多不同的變量可以決定對藝術的判斷力，例如美學，認知或感知。根據個人對美學和形式的偏愛，藝術可以是客觀的或主觀的。它可以基于設計的要素和原理，并可以被社會和文化接受。藝術是人類的一種基本本能，具有各種各樣的形式和表達方式。藝術品可以獨立進行即時判斷，也可以通過更深入的知識來觀看。審美、實用主義、表現主義、形式主義、相對主義、模仿、儀式、認知、模仿和后現代理論是批評和欣賞藝術的許多理論之一。

藝術批評有許多主觀觀點，而且往往無數，幾乎與人們實踐時一樣多變。很難得出比與藝術及其價值的討論和解釋有關的活動更為穩定的定義。根據誰在寫這個主題，“藝術批評”本身可能會被視為直接目標，或者可能會將藝術史納入其框架。無論定義問題如何，藝術批評都可以在其散文中提及該工藝的歷史，而藝術歷史本身也可以隱含地使用批判性方法。根據藝術史學家的說法R. Siva Kumar，“藝術史與藝術批評之間的界限……不再像以前那樣牢固地被劃定。這也許始于藝術史學家對現代藝術產生了興趣。”

藝術批評包括描述性方面，其中將藝術作品充分翻譯成文字，以便可以提出理由。遵循描述（或散布著描述）的藝術品評估取決于畫家的作品和評論家的經驗。在具有如此顯著主觀成分的活動中，可以采取多種方式進行活動。作為可能的極端情況，有些人贊成簡單地提及由藝術品引起的直接印象，其他人則喜歡一種更系統的方法，這種方法需要技術知識，偏愛的美學理論以及藝術家沉浸在其中以了解其意圖的已知社會文化背景。