生態心理學研究通過人類與自然界之間的關系生態和心理上的原則。該領域尋求發展和理解擴大個人與自然世界之間的情感聯系的方式，從而協助個人發展可持續的生活方式并糾正與自然的疏離。

生態心理學的中心前提是，盡管當今人類的思想受到現代社會世界的影響和塑造，但其深層結構不可避免地適應了人類發展所超越的自然環境，并為其提供了信息。根據生物學家EO Wilson的親生物假說，人類具有與大自然情感聯系的天生本能，特別是自然界回想了進化心理學家所稱的進化適應性環境，人類進化到居住的自然條件。

生態心理學的領域超出了傳統的心理學范圍，傳統上傳統上認為心理學只是與人類有關的問題。生態心理學研究了人們為什么繼續對環境造成破壞性的行為，并開發出采用可持續做法的積極動機方法。用來指生態心理學的其它名稱包括深度生態學、蓋亞心理、psychoecology、ecotherapy、環境心理學、環保心理學、超個人生態學、全球療法、綠色療法、地球為中心的治療、reearthing、以自然為本的心理治療、薩滿教法、生態學和森林療法。

某些研究人員提出，一個人與自然的連接可以改善他們的人際關系和情緒健康。這種做法不可或缺的一部分是從辦公樓和房屋的內部去除心理治療和個人，并將其放置在室外。根據生態心理學的原理，在樹林或城市公園中散步是令人耳目一新的，因為這是人類進化而來的。羅杰·烏爾里希（Roger Ulrich），雷切爾（Rachel）和斯蒂芬·卡普蘭（Stephen Kaplan），弗朗西斯·郭（Frances Kuo）等心理學家研究了居住在自然環境中以及觀察風景圖片對人類心理的有益影響。社區心理學家蓋·霍姆斯（Guy Holmes）的步行和談話小組已經幫助患有嚴重精神健康診斷的人們與其他普通民眾一起在英國城鎮中的綠色空間中行走。

園藝是體驗與大自然聯系的實際好處的一種方法，特別是在減輕壓力，恢復和意識的情況下。有關緩解壓力效果的初步實驗研究表明，在發生急性壓力后進行園藝的受試者在事件發生后能夠完全恢復情緒，他們的皮質醇水平測量結果表明，進行園藝后，積極的情緒增強了。在花園中，與大自然互動的心理好處似乎在較小，更壓縮的范圍內得到加強，提供了植物生命周期的可訪問的，快節奏的視圖。此外，家庭園藝的做法可以提高自我效能感跨年齡段，尤其是老年人。植物被認為是積極分心的來源，將注意力從不適感轉移到植物的美學特性上，從而減輕了疼痛。那些有機會通過園藝實踐和在曠野與大自然重新聯系的個人，可以恢復人們對社會聯系，歡樂和健康的感知。與自然互動也可能會降低反芻作用：當一項研究中的一組參與者在自然環境中散步時，他們的反芻程度較低并顯示出與精神疾病有關的下額前額葉皮層神經活動減弱，而在城市環境中行走的參與者在任何方面均未發生變化。

大自然的藍色和綠色可能會導致低焦慮心理狀態。

生態心理學探索了如何與自然發展情感紐帶。它認為這是值得的，因為在沒有判斷的情況下探索和觀察自然時，它會帶來和諧、平衡、永恒和穩定的感覺。生態心理學在很大程度上拒絕了還原論者關于自然的還原主義觀點，后者只關注諸如基因之類的基本構件，并將自然描述為自私和生存的斗爭。生態心理學認為在野性、簡約性、靈性方面對自然的科學描述和探索不足和情感上的聯系。例如，簡約性是產生物種，表明簡約修改被選擇。然而，今天，人們經常認為大腦是復雜的，并由繼承的思維模塊控制，而不是一個簡單的器官，它在周圍環境的影響下尋找簡約，從而導致觀念多樣化的思想緊縮。

在探索如何與自然聯系的過程中，生態心理學對具有深厚自然歷史的各種古代和現代文化所提供的例子感興趣。例子包括原住民、佛教和印度教文化。有趣的是，身份如何與自然交織在一起，以致失去這些神圣的地方對土著人民而言比通常所理解的更具破壞性。尤其是美國原住民的故事，說明了人類與自然景觀之間社會認可的社區感。在毛利人的理念，kaitiakitanga，或生態監護，保鮮的做法強調人與人之間深刻的連接，和他們的環境。東正教修士過著沉迷于自然的沉思生活。其他課程包括如何在環境中可持續生活以及為容忍自然極限而做出的自我犧牲，例如人口控制或允許環境再生的游牧生活。而且，某些土著文化已經開發出心理治療方法、涉及樹木、河流和天文物體的存在。