微創手術包括限制所需切口大小的手術技術，因此可減少傷口愈合時間，相關的疼痛和感染風險。根據定義，外科手術是侵入性的，許多需要一定尺寸切口的手術被稱為開放手術，其中切口有時會留下大的傷口，這很痛苦并且需要很長時間才能治愈。隨著各種醫療技術的進步，微創手術得以實現。一個腔內修復作為微創外科手術的一個例子，它的侵入性小得多，因為與相應的開腹主動脈手術的開腹手術相比，切口要小得多。這種微創手術在2003年成為美國修復腹主動脈瘤的最常用方法。

微創手術的先行者是介入放射科醫生。通過使用成像技術，放射科醫生可以通過導管而不是傳統手術中需要的大切口將介入器械引導到全身，因此現在可以通過非手術方式治療許多需要手術的情況。

不涉及刺穿皮膚或切口或不將異物或材料引入體內的診斷技術被稱為非侵入性程序。還有幾種治療程序被分類為非侵入性。手術的無創替代療法的一個主要例子是放射療法，也稱為放射療法。

微創手術是由介入放射科醫生率先提出的，他們首先引入了血管成形術和導管輸送支架。隨后進行了許多其他的微創手術，可以獲取人體所有部位的圖像，并通過導管（針和細管）將其用于引導介入器械，因此，許多曾經需要進行開放手術的情況現在可以非手術治療。^[5]微創手術通常涉及關節鏡（用于關節和脊柱）或腹腔鏡通過內窺鏡或大型顯示面板間接觀察手術區域的設備和器械的遙控操作，并且可以通過皮膚，體腔或解剖開口進行操作。介入放射學現在提供了許多無需手術的技術。

通過使用微創手術的，一個患者可能需要僅一個膠粘繃帶上的切口，而不是多個縫線或U形釘以關閉一個大的切口。這通常可以減少感染，縮短恢復時間，縮短住院時間，或允許門診治療。^[7]但是，必須通過隨機對照試驗證明每種方法的安全性和有效性。該術語由John EA Wickham于1984?年創造，他于1987年在《英國醫學雜志》上寫下了該詞。

許多醫療程序被稱為微創技術。那些涉及通過該內窺鏡插入小切口，在端后綴-oscopy，如內窺鏡、腹腔鏡、關節鏡檢查。微創手術的其他示例包括皮下注射和氣壓注射，皮下植入物、屈光手術、經皮手術、冷凍手術、顯微手術、鎖孔手術，使用介入放射學的血管內手術（例如血管成形術）冠狀動脈導管插入術xxx固定脊柱和腦電極立體定向手術Nuss手術，基于放射性的醫學成像方法，例如γ射線照相機，正電子發射斷層掃描和SPECT（單光子發射斷層掃描）。相關程序是圖像引導手術和機器人輔助手術。

與同等的開放手術相比，微創手術的手術創傷，其他并發癥和不良反應要少。它可能會或多或少地昂貴（對于牙科植入物，微創方法可降低已安裝植入物的成本，并縮短4-6個月的植入物修復時間）。手術時間較長，但住院時間較短。它減少了疼痛和疤痕，加快了恢復速度，并減少了術后并發癥如粘連和傷口破裂的發生率。一些研究比較了心臟手術。

微創手術的風險和并發癥與任何其他外科手術相同，其中的風險包括：死亡、出血、感染、器官損傷和血栓栓塞性疾病。

由于在吹氣期間暴露于冷，干燥氣體中的可能性增加，可能會降低體溫過低和腹膜創傷的風險。使用的外科加濕療法，這是使用的加熱和加濕CO?₂吹入，可以降低這種風險。