音頻編解碼器是對音頻進行編碼或解碼的編解碼器（能夠對數字數據流進行編碼或解碼的設備或計算機程序）。在軟件中，音頻編解碼器是一種計算機程序，可實現一種算法，該算法根據給定的音頻文件或流媒體音頻編碼格式對數字音頻數據進行壓縮和解壓縮。該算法的目的是用最少的位數表示高保真音頻信號，同時保持質量。

這樣可以有效地減少存儲空間和傳輸存儲的音頻文件所需的帶寬。大多數軟件編解碼器實現為與一個或多個多媒體播放器接口的庫。大多數現代音頻壓縮算法均基于改進的離散余弦變換（MDCT）編碼和線性預測編碼（LPC）。

在硬件中，音頻編解碼器是指將模擬音頻編碼為數字信號并將數字解碼回模擬的單個設備。換句話說，它包含運行同一時鐘信號的模數轉換器（ADC）和數模轉換器（DAC）。這是在使用聲卡同時支持音頻輸入和輸出，例如。硬件音頻編解碼器使用諸如AC-Link，I2S，SPI，I2C等總線發送和接收數字數據。最常見的數字數據是線性PCM，這是大多數編解碼器支持的xxx格式，但是某些舊版編解碼器支持其他格式，例如用于電話的G.711。