宏觀經濟模型是一種分析工具，來描述經濟的一個國家或一個地區的問題的操作。這些模型通常旨在檢查總量的比較靜態和動態，例如總量的生產的商品和服務，獲得的總收入，生產性資源的使用水平以及價格水平。

宏觀經濟模型可以是邏輯的，數學的和/或計算的；不同類型的宏觀經濟模型有不同的用途，有不同的優缺點。宏觀經濟模型可用于闡明和說明基本理論原理；它們可用于測試，比較和量化不同的宏觀經濟理論；它們可用于產生“假設”情景（通常用于預測貨幣，財政或其他宏觀經濟政策變化的影響）；并且它們可以用于產生經濟預測。因此，宏觀經濟模型被廣泛用于學術界用于教學和研究，也被國際組織，各國政府和大型公司以及經濟顧問和智囊團廣泛使用。

涉及少量方程式或圖表的簡單的宏觀經濟教科書描述通常稱為“模型”。例子包括IS-LM模型和蒙代爾-弗萊明模型的凱恩斯主義宏觀經濟學和索洛模型的新古典?增長理論。這些模型具有多個功能。它們基于包含一些變量的一些方程式，通常可以用簡單的圖表進行解釋其中許多模型是靜態的，但有些模型是動態的，描述了許多時期的經濟狀況。這些模型中出現的變量通常代表宏觀經濟總量（例如GDP或總就業人數），而不是個人選擇變量，盡管與這些變量相關的方程式旨在描述經濟決策，但它們通常不是直接通過匯總個人選擇模型而得出。它們足夠簡單，可以用作宏觀經濟學思想介紹性解釋中理論觀點的例證。但因此，在不大幅增加模型結構的情況下，通常無法將其定量應用于預測，測試或政策評估。

在1940年代和1950年代，隨著政府開始積累國民收入和產品核算數據，經濟學家著手構建定量模型來描述數據中觀察到的動態。這些模型使用（主要是線性的）時間序列分析來估計不同宏觀經濟變量之間的關系。像更簡單的理論模型一樣，這些經驗模型描述了總量之間的關系，但是許多模型都對細節進行了細化（例如，研究了許多不同行業的產出、就業、投資和其他變量之間的關系）。因此，這些模型逐漸包含了成百上千個方程，這些方程描述了成千上萬個價格和數量隨時間的變化，從而使計算機成為其解決方案必不可少的。雖然每個方程式中包含哪些變量的選擇部分受經濟理論的指導（例如，如適應性預期理論所建議的那樣，包括過去的收入作為消費的決定因素），但變量的包含主要是純粹憑經驗確定的。

荷蘭經濟學家揚·廷伯格根（Jan Tinbergen）于1936年為荷蘭建立了xxx個綜合國家模型。他后來將相同的模型結構應用于美國和英國的經濟。xxx個全球宏觀經濟模型是沃頓計量經濟學預測協會的LINK項目，由Lawrence Klein發起。1980年，當克萊因（Kinin）像廷伯格（Tinbergen）一樣獲得諾貝爾獎時，就引用了該模型。如今，仍在使用這種類型的大規模經驗模型，包括沃頓模型，尤其是用于預測目的。

與DSGE模型同時開發的另一種建模方法是基于Agent的計算經濟學（ACE），它是多種基于Agent的建模方法。與DSGE方法一樣，ACE試圖將總的宏觀經濟關系分解為單個主體的微觀經濟決策。ACE模型還從定義組成經濟體的xxx集合開始，并指定單個xxx之間或與整個市場之間可以進行的交互的類型。ACE模型通常不直接定義這些代理的偏好，而是直接跳轉到指定其策略。或者有時，會指定首選項以及初始策略和學習規則，從而根據策略的過去成功來對其進行調整。考慮到這些策略，可以在計算機上模擬大量個體（可能非常異質）的相互作用，然后可以研究由這些個體行為產生的總體宏觀經濟關系。

DSGE和ACE模型由于其不同的基礎結構而具有不同的優缺點。DSGE模型可能會夸大個人的理性和遠見，并低估了異質性的重要性，因為理性期望，xxx案例仍然是最簡單，因此也是最常見的DSGE模型類型。另外，與ACE模型不同，可能難以研究局部相互作用DSGE模型中各個代理商之間的聯系，而代理商主要關注代理商通過總價格進行互動的方式。另一方面，ACE模型可能會夸大個人決策中的錯誤，因為除非建模人員非常謹慎，否則ACE模型中假設的策略可能與最佳選擇相距甚遠。一個相關的問題是，從戰略而不是偏好出發的ACE模型可能仍然容易受到盧卡斯批評的攻擊：改變的政策制度通常應引起改變的戰略。