細胞皮質，也被稱為肌動蛋白皮質或肌動球蛋白皮質，是一個專門的層胞質?蛋白上的內表面細胞膜。它起著膜行為和細胞表面特性的調節劑的作用。在大多數缺乏細胞壁的真核細胞中，皮質是富含肌動蛋白的網絡，由F-肌動蛋白絲，肌球蛋白運動蛋白和肌動蛋白結合蛋白組成。放線菌素皮層附著在細胞膜上通過稱為ERM蛋白的膜錨定蛋白，它在細胞形狀控制中起著核心作用。皮質的蛋白質成分經歷快速周轉，使皮質既具有機械剛性又具有高塑性，這是其功能必不可少的兩個屬性。在大多數情況下，皮質的厚度為100至1000納米。

在某些動物細胞中，蛋白血影蛋白可能存在于皮質中。Spectrin通過交聯的肌動蛋白絲幫助創建網絡。血影蛋白和肌動蛋白的比例隨細胞類型而變化。血影蛋白和肌動蛋白微絲通過跨膜蛋白和跨膜蛋白之間的連接蛋白與跨膜蛋白連接。細胞皮層附著在細胞質膜的胞質內表面，其中血影蛋白和肌動蛋白微絲形成網狀結構，并通過聚合、解聚和分支作用不斷重塑。

許多蛋白質參與了皮質調控力度，包括formins在肌動蛋白聚合與角色的Arp2 / 3復合物，為肌動蛋白的分支和引起封蓋的蛋白質。由于肌動蛋白皮質的分支過程和密度，皮質細胞骨架可以形成高度復雜的網狀結構，例如分形結構。專門細胞通常以非常特殊的皮質肌動蛋白細胞骨架為特征。例如，在紅細胞中，細胞皮層由具有五邊形或六邊形對稱性的二維交聯彈性網絡組成，并束縛在質膜上并主要由血影蛋白，肌動蛋白和錨蛋白在神經元軸突中，肌動蛋白/光譜細胞骨架形成一系列周期環，在精子?鞭毛中，它形成螺旋結構。

在植物細胞中，細胞皮層被質膜下面的皮質微管增強。這些皮質微管的方向決定了細胞生長時以哪種方式伸長。

• 在有絲分裂中，F-肌動蛋白和肌球蛋白II形成高度收縮且均勻的皮質，從而驅動有絲分裂細胞變圓。由放線菌素皮質活性產生的表面張力產生細胞內靜水壓力，該靜水壓力能夠使周圍物體移位，從而有利于變圓。
• 在胞質分裂中，細胞皮質通過產生富含肌球蛋白的收縮環以將分裂細胞收縮為兩個子細胞而發揮核心作用。
• 細胞皮質的收縮性是許多癌細胞轉移事件所特有的類猿型細胞遷移特征的關鍵。