從經濟學上講，供應商鎖定使客戶依賴賣方來提供產品和服務，而沒有大量的轉換成本就無法使用其他賣方。鎖定成本為市場進入設置障礙，可能導致針對壟斷的反托拉斯行動。

根據《獨立報》的定義，這是一種非壟斷（僅是技術）、集體的鎖定方式：

技術鎖定是這樣的想法，即社會越采用某種技術，用戶切換的可能性就越小。

例子：

• 據說QWERTY鍵盤布局的持續流行是由技術鎖定引起的。
• 碳鎖定是社會已經依賴碳密集型技術，從而阻礙了可再生能源商業化的理論。
• 將一種有損文件格式轉換為另一種有損文件一代會降低質量。這實際上是轉換成本。因此，如果有價值的內容以該格式編碼，則需要與之持續兼容。

嚴格來說，技術鎖定是集體形式的。但是，個人變量也是表中所示變量的可能排列，但沒有壟斷且沒有集體性，這將被認為是最弱的鎖定方式。等效的個人示例：

• 精通QWERTY鍵盤的人將有動力繼續使用QWERTY鍵盤。
• 車主有動機去使用他們的汽車，因為與擁有汽車的總成本相比，使用汽車便宜。據說這車是沉沒的。
• 將CD收藏夾復制到MP3的人將有動力選擇支持該格式的音頻設備。反之亦然，出于個人投資的原因，有動力繼續采用這種格式。
• 大多數多媒體設備都與HDMI互連的人將傾向于尋求與所有其他支持多媒體的設備兼容的HDMI（盡管由于適配器的廣泛使用，這種情況下的鎖定情況比上述情況嚴重得多）可用于將HDMI設備與（例如）DVI或DisplayPort設備之間的HDMI設備連接）。

存在著壟斷和集體的鎖定情況。由于存在兩個世界中最糟糕的世界，所以很難逃脫這些挑戰-在許多示例中，抵制的成本導致與（主導技術的）社會存在某種程度的隔離，這在社會上可能是昂貴的，但與主要供應商的直接競爭受到兼容性的阻礙。

正如一位博客作者所言：

如果我停止使用Skype，我將失去與許多人的聯系，因為不可能將他們全部更改為其他軟件。

盡管MP3現在是無專利的，但正如2001年Richard Stallman指出的那樣（在證明Ogg Vorbis許可松懈的情況下），它在2001年既獲得了專利又被確立了根基：

即使有專利，人們仍然有可能會選擇MP3格式，我們也不會*被允許*為最受歡迎的格式編寫免費的編碼器。通常，如果某人由于許可證不討好他而決定不使用版權保留程序，那是他的損失，而不是我們的損失。但是，如果他因為許可證而拒絕了Ogg / Vorbis代碼，而是使用MP3，那么問題就會回彈到我們-因為他繼續使用MP3可能會幫助MP3變得根深蒂固。

• 專有文件格式已在網絡上廣泛傳播：示例包括GIF（專利已過期），Adobe Flash和H.264。
• 需要與通信伙伴擁有相同供應商成員資格的通信服務：與電話服務提供商或電子郵件服務提供商不同，后者可以與競爭提供商的用戶進行通信，而Skype和Facebook之類的服務實際上是單一供應商通信協議。據說，就社會層面的自我強化而言，Facebook已實現了技術鎖定。但是，如果鎖定專門針對Facebook，而不是一般的社交媒體，則可以將此名稱推廣為集體供應商鎖定。