兒童贊助是一種籌款活動，慈善組織將捐贈者的贊助人與特定的兒童受益人聯系起來。發起人從孩子那里收到更新，通常包括照片和翻譯后的信件，這有助于建立與孩子的私人關系。捐贈的資金通常不專門用于被資助的孩子，而是與其他捐款一起用于資助孩子所在社區或國家/地區的各種教育、健康、安全、基礎設施或其他項目。一項估計是，超過900萬個贊助商為兒童贊助計劃捐款超過50億美元。其他消息來源稱，每年兒童贊助資金接近30億美元。

2017年的一項研究發現，“國際兒童贊助使月收入在未經處理的75美元的基礎上增加了13-17美元，這主要是由于吸引了更高的未來勞動力市場參與度。我們找到了對成年居住質量產生積極影響的證據，以及對擁有權產生影響的適度證據的成年消費者?耐用品，僅限于增加手機擁有量。最后，我們的結果還顯示，兒童贊助對成年子女的影響不大。”

批評者認為，兒童的資助可能會使較特權的兒童與同齡人疏遠。他們還聲稱，兒童贊助會導致接受者的文化困惑和不切實際的愿望，并且兒童贊助的管理費用昂貴。后一個問題導致一些慈善組織向贊助人提供有關“典型”孩子的信息，而不是由贊助人特別支持的一個信息。在某些情況下，慈善機構被抓獲，向死者的孩子發送偽造的情報。

關于救助兒童會組織，有效利他主義團體通常反對將他們的子女贊助視為一種捐助者的幻想。Givewell這樣描述贊助：

幻覺：通過諸如“救助兒童會”之類的組織，您的錢可以養育一個特定的孩子。現實：正如救助兒童會現在所披露的那樣，“您的贊助捐款不會直接提供給孩子。相反，您的捐款將與其他贊助商的捐款合并起來，為該地區所有合格的孩子提供基于社區的計劃。”

大衛·羅德曼（David Roodman）更普遍地說，兒童資助會在“創造籌款的人際關系的心理體驗與消除貧困的現實之間造成一種張力”。