合成纖維，由人類制造化學合成，相對于天然纖維是直接衍生自活生物體。他們通過廣泛的研究的結果，科學家們在自然發生，提高動物和植物纖維。通常，合成纖維是通過將纖維形成材料通過噴絲頭擠出而制成的，形成纖維。這些被稱為合成纖維或人造纖維。合成纖維是通過稱為聚合的過程生成的，該過程涉及將單體結合在一起以制成長鏈或聚合物。

合成纖維由合成的小分子聚合物制成。用于制造這些纖維的化合物來自原材料，例如石油基化學品或石化產品。這些材料聚合成結合兩個相鄰碳原子的化學物質。不同的化學化合物用于生產不同類型的合成纖維。

合成纖維約占所有纖維使用量的一半，應用于纖維和紡織技術的每個領域。盡管許多種類的基于合成聚合物的纖維已被評估為潛在有價值的商業產品，但尼龍、聚酯、丙烯酸和聚烯烴這四種纖維在市場上占主導地位。這四種產品約占合成纖維產量的98％，其中僅聚酯就占60％左右。

合成纖維比大多數天然纖維更耐用，可以輕松吸收不同的染料。此外，許多合成纖維還具有對消費者友好的功能，例如拉伸、防水和抗污性。人體皮膚的陽光，濕氣和油脂會導致所有纖維分解并磨損。天然纖維往往比合成混合物敏感。這主要是因為天然產物是可生物降解的。天然纖維易受幼蟲侵擾。合成纖維不是破壞織物的昆蟲的良好食物來源。

與天然纖維相比，許多合成纖維更耐水、更耐污。有些甚至經過特殊增強，可以承受水或污漬的損壞。

合成纖維的大多數缺點與它們的低熔點溫度有關：

• 單纖維不會像棉那樣困住氣袋，并且絕緣性差。
• 合成纖維比天然纖維燃燒更快。
• 容易受熱損壞。
• 相對容易融化。
• 容易因熱水洗滌而損壞。
• 與天然纖維相比，摩擦產生的靜電荷更多。
• 不適用于皮膚，因此長時間佩戴不舒服。

• 與天然纖維相比不可生物降解。
• 大多數合成纖維吸收的水分極少，因此出汗時會變粘。
• 合成纖維是洗衣機產生的微塑料污染源。