現場混音是音頻工程師使用混音控制臺或軟件將多種聲音源進行混音。聲音是混合包括那些來自樂器和人聲其通過拾取傳聲器（對于套鼓、主唱和聲學樂器像鋼琴或薩克斯管和拾音器的儀器如電貝司）和預先錄制的材料，例如歌曲上CD或數字音頻播放器。通常將各個來源均等化調整低音和高音響應，并傳送到效果處理器，最終通過揚聲器系統進行放大和再現。現場聲音工程師以最適合事件需求的方式收聽和平衡各種音頻源。

音頻設備通常按稱為信號鏈的順序連接在一起。在現場聲音情況下，它由輸入換能器組成，例如麥克風、拾音器和DI盒。這些設備通常通過多芯電纜連接到調音臺的各個通道。調音臺上的每個通道通常都有一個垂直的“通道條”，它是一列旋鈕和按鈕，用于調節信號的電平和低音、中音和高音。音頻控制臺通常還允許工程師向每個通道添加效果單元進行混合。

使用調音臺內部或外部（外部效果器，通常安裝在19英寸機架中）的處理器，可以將音頻信號處理應用于（插入）單個輸入，輸入組或整個輸出混合。在單個輸入上插入效果的問題是在Autotune機架安裝單元中將其插入主歌手的音軌以校正音高誤差。在一組輸入上使用插入效果的示例是將混響添加到所有歌手的通道（在整個輸出混音中添加效果的一個示例是使用圖形均衡器來調整整個混音的頻率響應。

音頻工程師必須具有豐富的音頻工程知識才能產生良好的混音，因為他們必須了解如何混合使用不同的樂器和放大器，要使用哪種類型的麥克風，在哪里放置麥克風以及如何衰減“熱”樂器信號，過載和剪切通道，如何防止音頻反饋，如何為不同樂器和人聲設置音頻壓縮以及如何防止不必要的失真的聲音。但是，要成為專業的現場音響工程師，個人需要的不僅僅是技術知識。他們還必須了解各種流派的音樂行為在他們的現場混音中期望的聲音和音調的類型。這種音樂風格的知識通常是從多年在現場環境中聆聽和混合聲音的經驗中學到的。現場音響工程師必須知道，例如，創建重金屬鼓手想要的強大鼓聲與甲殼蟲?樂隊的鼓手之間有什么區別。