冷凝是物質從氣相到液相的物理狀態變化，是汽化的逆過程。這個詞最常指的是水循環。^[1]也可以定義為與大氣中的液體或固體表面或云凝結核接觸時，水蒸氣狀態變為液態水的狀態變化。當直接從氣相過渡到固相時，這種變化稱為沉積。

當氣相中的分子密度達到其最大閾值時，當蒸汽被冷卻和/或壓縮到其飽和極限時，通常會發生冷凝。收集冷凝液的蒸氣冷卻和壓縮設備稱為“冷凝器”。

濕度計測量在各種大氣壓力和溫度下通過蒸發進入空氣中的水分所產生的冷凝率。水是其蒸氣凝結的產物-凝結是這種相轉化的過程。

冷凝是蒸餾的重要組成部分，是實驗室和工業化學的重要應用。

由于冷凝是自然現象，因此通常可以用來產生大量水以供人類使用。許多結構僅是為了從冷凝物中收集水而制造的，例如氣井和防霧柵欄。這種系統通常可用于在發生沙漠化的地區保持土壤水分，以至于有些組織對居住在受影響地區的人們進行了集水器教育，以幫助他們有效地應對這種情況。

這也是在云室中形成粒子軌道的關鍵過程。在這種情況下，由入射粒子產生的離子充當成核中心，使蒸汽凝結，產生可見的“云”跡。

消費者和行業對冷凝的商業應用包括發電、水脫鹽、熱管理、制冷和空調。

許多生物使用通過凝結獲得的水。這些有幾個例子是澳大利亞?棘手的惡魔，在暗中甲蟲的的納米比亞海岸，以及海岸紅杉的的美國西岸。

凝結在建筑施工是不想要的現象，因為它可能會導致潮濕，霉菌的健康問題、木材腐爛、耐腐蝕、砂漿和砌筑墻的弱化，以及能源的處罰，由于增加傳熱。為了緩解這些問題，需要降低室內空氣濕度，或者需要改善建筑物的空氣流通。這可以通過多種方式完成，例如打開窗戶、打開抽風機、使用除濕機，在室外晾干衣服并在烹飪時蓋上鍋蓋。可以安裝空調或通風系統，以幫助去除空氣中的水分，并在整個建筑物中移動空氣。可以通過簡單地增加溫度來增加空氣中可以存儲的水蒸氣量。但是，這可能是一把雙刃劍，因為家中大多數凝結發生在溫暖潮濕的重空氣接觸涼爽表面時。隨著空氣的冷卻，它不再能容納足夠多的水蒸氣。這導致水沉積在涼爽的表面上。在冬天將集中供暖與單層玻璃窗結合使用時，這一點非常明顯。

內部結構的凝結可能是由熱橋，絕緣不足或缺乏，防潮或絕緣玻璃引起的。