微生物培養，是相乘的方法的微生物，讓他們在預定的再現培養基控制的實驗室條件下。微生物培養是分子生物學研究工具的基礎和基本診斷方法。

微生物培養用于確定生物的類型，被測樣品中生物的豐度或兩者。它是微生物學的主要診斷方法之一，并通過使病原體在預定的培養基中繁殖而被用作確定傳染病原因的工具。例如，咽喉培養物取通過刮擦組織的襯里在咽喉后部和吸干樣品放入的介質，以便能夠以篩選有害微生物，如釀膿鏈球菌、膿毒性咽喉炎的病原體。此外，術語“培養”更通常用于非正式場合，是指在實驗室中“選擇性生長”特定種類的微生物。

分離微生物的純培養物通常是必不可少的。純粹的（或軸生的）培養物是在沒有其他物種或類型的情況下生長的細胞或多細胞生物種群。純培養物可能源自單個細胞或單個生物，在這種情況下，這些細胞是彼此的基因克隆。為了使微生物培養物膠凝，使用了瓊脂糖凝膠（瓊脂）培養基。瓊脂是一種來源于海藻的膠狀物質。瓊脂的廉價替代品是瓜爾膠，可用于嗜熱菌的分離和維持。

根據要培養的試劑和下游用途選擇幾種類型的細菌培養方法。

微生物培養物可以在具有薄薄的瓊脂基生長培養基的不同大小的培養皿中生長。在培養皿中的生長培養基中接種了所需的細菌后，將平板在最佳溫度下孵育，以使選定的細菌繁殖（例如，通常在37攝氏度或人體溫度下，用于人類培養）或動物，或更低的環境文化）。在達到所需的生長水平后，可以將瓊脂板倒置放置在冰箱中延長時間，以保留細菌以備將來實驗之用。

在將瓊脂倒入平板并使其凝固之前，可以將多種添加劑添加到瓊脂中。某些類型的細菌只能在某些添加劑的存在下生長。當創建含有抗生素抗性基因的工程菌菌株時，也可以使用此方法。當將選定的抗生素添加到瓊脂中時，只有含有賦予抗性的基因插入片段的細菌細胞才能生長。這使研究人員只能選擇成功轉化的菌落。

瓊脂平板的小型化版本，可實現量油尺形式，例如?浸幻燈片、數字試紙示出電勢在使用點的護理用于診斷目的。它們具有比瓊脂平板更高的優勢，因為它們具有成本效益，并且其操作不需要專業知識或實驗室環境，因此可以在現場即時使用。

刺刺培養物類似于瓊脂平板，但由固體瓊脂在試管中形成。細菌通過刺入瓊脂中心的接種針或移液器尖端引入。細菌在穿刺處生長。刺刺培養物最常用于短期存儲或運輸培養物。

微生物培養收集集中于對標準參考微生物，細胞系和其他用于微生物系統研究的材料的可行培養物的獲取、鑒定、生產、保存、分類和分配。文化收集也是類型菌株的倉庫。