血液培養，是醫學實驗室用于檢測測試細菌或真菌在一個人的血液。血液通常是無菌的，血液中微生物的存在可以指示血液感染，例如菌血癥或真菌病，嚴重時可能導致敗血癥。通過培養血液，可以鑒定出微生物并測試其對抗菌藥物的抵抗力，從而使臨床醫生可以提供有效的治療方法。

血液被抽入裝有促進微生物生長的液體配方的瓶子中。通常情況下，兩個容器一平，其中之一被設計為生物過程中收集所需要的氧氣，以及其中的一個是該生物體不;?這兩個容器被稱為一組血液培養物。通常從兩個不同的抽血部位采集兩組血液培養物。如果一種生物僅出現在兩組中的一種中，則它比實際的血液感染更容易代表皮膚菌群污染。如果在接受抗菌藥物后收集樣品，可能會產生假陰性結果或者如果瓶中未充滿建議的血液。一些生物在血液培養中生長不好，需要特殊的檢測技術。

將容器放在培養箱中幾天，以使生物繁殖。如果檢測到微生物生長，則從培養瓶中進行革蘭氏染色，以確認存在生物并提供有關其身份的初步信息。然后對血液進行傳代培養，這意味著將其劃線到瓊脂平板上以分離出微生物菌落，以進行全面鑒定和抗菌藥敏測試。由于必須快速診斷和治療血流感染，因此已經使用聚合酶鏈反應和MALDI-TOF MS等技術開發了快速測試方法。

培養血液的程序最早于19世紀中葉發布，但是這些技術是勞動密集型的，與現代方法幾乎沒有相似之處。微生物生長的檢測涉及肉眼檢查培養瓶，直到1970年代引入了自動血液培養系統，該系統監測由微生物代謝產生的氣體。在發達國家，手動血液培養方法在很大程度上已被自動化系統淘汰。

血液通常是無菌的。血液中細菌的存在被稱為菌血癥，而真菌的存在被稱為真菌病。對皮膚的輕微損傷或粘膜損壞，可能在牙刷或排便時發生，可將細菌引入血液，但是這種菌血癥通常是短暫的，在培養物中很少發現因為免疫系統和網狀內皮系統迅速隔離并破壞了生物。細菌可以通過其他部位的感染進入血液，例如蜂窩織炎、尿路感染和肺炎；血管系統內的感染，例如細菌性心內膜炎或與靜脈內管線相關的感染，可能會導致持續的菌血癥。真菌病最常見于免疫系統功能低下的人。如果血液中沒有清除細菌或真菌，它們會傳播到其他器官和組織， 或引起免疫反應導致稱為敗血癥的全身性炎癥，可能危及生命。

當懷疑有敗血癥時，有必要抽取血液進行培養以確定病原體并提供針對性的抗菌治療。住院并且發燒、體溫低、白細胞計數高或粒細胞計數低的人（一類白細胞）通常會進行培養以檢測可能的血液感染。血液培養用于檢測發熱性中性粒細胞減少癥的血流感染，這是化學療法的常見并發癥，其中發燒并伴有嚴重的嗜中性白血球減少中性粒細胞（防御細菌和真菌病原體的白細胞）。細菌血癥在某些類型的感染中很常見，例如腦膜炎，化膿性關節炎和硬膜外膿腫，因此在這些情況下需要進行血液培養。在與菌血癥相關性較弱的感染中，如果個體有發生血管內感染的高風險或無法從感染的主要部位迅速獲得培養物（例如，腎盂腎炎或尿液中的尿培養物），仍可能需要血液培養嚴重社區獲得性肺炎的痰培養）。在心內膜炎和不明原因的發燒病例中，血液培養可以確定潛在的微生物原因。

在血液培養中最常發現的病原體包括金黃色葡萄球菌，大腸桿菌和腸桿菌科的其他成員，腸球菌、銅綠假單胞菌和白色念珠菌。凝固酶陰性葡萄球菌也經常遇到，雖然它是通常不清楚這些生物中，構成正常皮膚菌群的一部分，無論是為真病原體或僅僅污染物。血液感染的流行病學隨時間和地點而異；例如，革蘭氏陽性在1980年代和1990年代，細菌已超過革蘭氏陰性菌成為菌血癥的主要原因。真菌病的發生率隨著接受免疫抑制療法（例如化學療法）的人群的增加而xxx增加。革蘭氏陰性敗血癥在中美洲和南美洲、東歐和亞洲比在北美和西歐更常見；在非洲，腸沙門氏菌是導致菌血癥的主要原因。

血液培養會同時出現假陽性和假陰性錯誤。在自動培養系統中，陽性瓶的鑒定是基于細胞代謝產生的氣體的檢測，因此，當不存在細菌時，具有大量白細胞的樣品可能被報告為陽性。檢查儀器產生的生長曲線可以幫助區分真陽性培養和假陽性培養，但是對于標記為陽性的任何樣品，革蘭氏染色和繼代培養仍然是必需的。

血液培養物會被來自皮膚或環境的微生物污染，這些微生物會在培養瓶內繁殖，從而給人一種錯誤的印象，即這些生物存在于血液中。血液培養物的污染可導致不必要的抗生素治療和更長的住院時間。遵循既定的血液培養物收集規程可以降低污染的頻率，但不能完全消除。例如，即使對抽血部位進行了徹底的消毒，細菌也可以在皮膚的更深層中存活。CLSI將可接受的污染率定義為不超過所有血液培養物的3％。同一醫院內不同機構之間以及不同部門之間的污染頻率差異很大；研究發現比率在0.8到12.5％之間。

當面臨陽性血培養結果時，臨床醫生必須確定該發現是污染還是真正的感染。當在血液培養物中檢測到某些生物時，如金黃色葡萄球菌或肺炎鏈球菌，通常被認為是致病的，而其他生物則更可能代表皮膚菌群的污染。但是即使是常見的皮膚生物，例如凝固酶陰性葡萄球菌，在某些情況下也會引起血液感染。當存在此類生物時，對培養結果的解釋包括考慮患者的臨床狀況以及同一文化是否對多種培養呈陽性。