視頻游戲機，是一個電子或計算機該設備輸出一個視頻信號或可視圖像以顯示視頻游戲的一個或更多的人可以通過某種類型的玩游戲控制器。這些可以是通常放置在與電視或其他顯示設備相連的xxx位置并由單獨的游戲控制器控制的家用控制臺，也可以是手持系統，包括其自身的顯示單元和內置于該單元中的控制器功能，并且可以在任何地方播放。

視頻游戲機是面向視頻游戲的家用計算機的一種特殊形式，其設計考慮到了普通大眾的負擔能力和可及性，但缺乏原始的計算能力和定制能力。通過使用游戲卡帶或其他簡化的分發方式可以部分實現簡化，從而簡化了發布游戲的工作。但是，這導致了無所不在的專有格式，導致了市場份額的競爭。最近的游戲機顯示出與家用計算機的進一步融合，使開發人員可以輕松地在多個平臺上發行游戲。此外，現代游戲機可以替代具有從光學媒體或流媒體服務播放電影和音樂的功能的媒體播放器。

視頻游戲機通常以五年為周期進行銷售和銷售，具有相同技術能力的游戲機可分為幾代。業界已經開發出一種剃刀刀片模型，用于以低利潤或虧損的方式出售游戲機，同時通過出售每款游戲獲得許可費收入，并計劃過時地將消費者吸引到下一代游戲機中。盡管眾多制造商在主機游戲機市場的歷史上來來往往，但在該市場中始終有兩到三個主導者，而當前的市場由索尼，微軟和任天堂領導。

主要有三種類型的視頻游戲機：家用游戲機、掌上電腦和混合游戲機。

• 家用視頻游戲機是通常要連接到電視或其他類型的xxx器并通過插座供電的設備，因此需要在固定位置使用該設備，通常在家里的客廳中使用。通過有線或無線連接連接的單獨的游戲控制器用于為游戲提供輸入。早期的示例包括Atari 2600，Nintendo娛樂系統和Sega Genesis，而較新的示例包括Wii U、PlayStation 4和Xbox One。家用控制臺的特定類型包括：
  • 微控制臺，即家用控制臺，缺乏同期發布的家用控制臺的可比計算能力，因此通常價格較低。微控制臺的一種常見形式是基于Android或iOS移動軟件，允許控制臺訪問這些平臺的相應游戲庫以及諸如云游戲之類的功能。這些控制臺通常還包括對可用于底層操作系統的其他應用程序的支持，包括那些支持諸如Netflix和Hulu等視頻流服務的應用程序，從而使微控制臺也可以與“頂置”媒體提供商在同一領域競爭旨在直接將內容提供給客廳電視。這樣的游戲機包括Ouya、Nvidia Shield和Apple TV。
  • 即插即用游戲機，即專用的微控制臺版本，在系統上附帶固定的游戲選擇，因此用戶沒有能力添加更多游戲。出于這個原因，這些被認為是專用控制臺，盡管精通技術的消費者通常會找到破解該控制臺以在其上安裝其他功能的方法，從而使制造商的保修無效。這些單元通常隨附控制臺單元，一個或多個控制器以及電源和視頻連接所需的組件。最近發布的許多版本都是針對特定的控制臺平臺分發大量的復古游戲。這些示例包括Atari閃回系列、NES經典版和Sega Genesis Mini。
  • 手持電視游戲機，專用的即插即用游戲機，其中游戲機本身就是控制器，因此消費者可以將設備簡單地連接到電視和電源，或者在某些情況下由電池供電。據視頻游戲歷史學家弗蘭克·西法迪（Frank Cifaldi）稱，這些系統于2003年左右開始流行，因為它們制造便宜，而諸如Jakks Pacific之類的制造商則相對便宜，每套價格為20-30美元。
• 手持式視頻游戲機是通常在其外殼中包括內置屏幕和游戲控制器功能的設備，并包含可充電電池或電池倉。這使得該單元可以隨身攜帶，并且可以在任何地方播放。這樣的例子包括Game Boy、PlayStation Portable和Nintendo 3DS。
• 混合控制臺單元被認為可以用作手持式或家用控制臺，具有將控制臺單元連接到電視屏幕和固定電源的有線連接或擴展塢，并有可能使用單獨的控制器。盡管以前的手持設備（如Sega Nomad和PlayStation Portable）具有這些功能，但有人認為Nintendo Switch是xxx個真正的混合控制臺。