膠版印刷的印刷過程中的重要功能之一是印前生產。此階段可確保正確處理所有文件以準備打印。這包括轉換為適當的CMYK顏色模型，完成文件確定以及為要在印刷機上運行的每種顏色的印刷版。

膠版印刷術是創建印刷材料的最常用方法之一。它的一些常見應用包括：報紙、雜志、小冊子、文具和書籍。與其他印刷方法相比，膠印最適合以很少維護的方式經濟地生產大量高質量的印刷品。許多現代膠印機都使用計算機制版系統，而不是使用較早的計算機制片工藝，這進一步提高了它們的質量。

膠版印刷有兩種類型：濕膠印和無水膠印。濕膠版印刷術使用混合的潤濕液（潤濕溶液）來管理油墨附著力并保護非圖像區域。無水膠印技術采用了另一種方法，即通過一層拒墨硅來保護印版的非圖像區域。無水膠印技術相對較新。

與其他印刷方法相比，膠版印刷的優勢包括：

• 始終如一的高圖像質量。與例如凸版印刷相比，膠版印刷可產生清晰清晰的圖像，并且更容易打字。這是因為橡皮布符合打印表面的紋理；
• 快速簡便地生產印版；
• 與直接平版印刷機相比，印版壽命更長，因為印版與印刷表面之間沒有直接接觸。正確開發的印版與優化的墨水和潤版液一起使用，可達到超過一百萬次印版的印版長度；
• 成本。膠版印刷是用于以商業印刷量生產高質量印刷品的最便宜的方法。
• 能夠用螺絲鍵調節墨斗輥上的墨水量。最常見的是，金屬刀片控制從墨水槽傳輸到墨斗輥的墨水量。通過調節螺釘，操作員可以改變刀片和潤版輥之間的間隙，從而在某些區域增加或減少施加到輥上的墨水量。因此，這改變了圖像的各個區域中的顏色密度。在較舊的機器上，人們可以手動調節螺釘，但是在現代的機器上，螺釘鍵是由控制機器的打印機以電子方式操作的，從而獲得了更為精確的結果。

與其他印刷方法相比，膠版印刷的缺點包括：

• 與輪轉凹版印刷或照相凹版印刷相比，圖像質量稍差；
• 當未適當保養顯影的印版時，經過陽極氧化處理的鋁制印版很容易變得敏感（由于化學氧化作用）并在非圖像背景區域中進行打印；
• 與生產印版和印刷機設置相關的時間和成本。結果，極少量的打印作業現在可以使用數字膠印機。

每種打印技術都有自己的識別標記，膠版印刷也不例外。在文本復制中，文字邊緣清晰且輪廓清晰。墨點周圍的紙張通常不打印。盡管有不同的篩選方法，但半色調網點可以是六角形的。