燃氣輪機，也被稱為燃燒渦輪，是一種類型的連續和內燃機。所有燃氣渦輪發動機的主要共同要素是：

• 上游旋轉式氣體壓縮機
• 一個燃燒室
• 與壓縮機位于同一軸上的下游渦輪。

第四部分通常用于提高效率（在渦輪螺旋槳飛機和渦輪風扇上），將動力轉換為機械或電力形式（在渦輪軸和發電機上），或實現更大的推重比（在后燃發動機上）。

燃氣輪機的基本操作是以空氣為工作流體的布雷頓循環：大氣流經壓縮機使其達到更高的壓力；然后，通過將燃料噴入空氣并點燃空氣來添加能量，從而使燃燒產生高溫流；這種高溫加壓氣體進入渦輪機，在此過程中產生軸功輸出，用于驅動壓縮機。未使用的能量會從廢氣中散發出來，這些廢氣可用于外部工作，例如直接在渦輪噴氣發動機中產生推力，或者旋轉第二個獨立的渦輪機（稱為動力渦輪機），可以連接到風扇、螺旋槳或發電機。燃氣輪機的用途決定了設計，以便在推力和軸功之間實現最理想的能量分配。布雷頓循環的第四步（工作流體的冷卻）被省略，因為燃氣輪機是開放式系統，不會再利用相同的空氣。

燃氣輪機用于為飛機、火車、輪船、發電機、泵、氣體壓縮機和油箱提供動力。

燃氣渦輪機還用于許多液體燃料火箭中，其中燃氣渦輪機用于為渦輪泵提供動力，從而允許使用輕型低壓儲罐，從而減輕了火箭的空載重量。

航空衍生燃氣輪機通常基于現有的飛機燃氣輪機發動機，并且比工業燃氣輪機更小、更輕。

航空衍生物由于具有比工業機器更快的關閉能力和更快的負載變化能力而被用于發電。它們也用于海洋工業以減輕重量。通用類型包括通用電氣LM2500，通用電氣LM6000以及普惠公司PW4000和勞斯萊斯RB211的航改版。

業余愛好者正在使用甚至建造越來越多的燃氣輪機。

最直接的形式是通過軍事盈余或廢品出售獲得的商用渦輪機，然后作為發動機收藏的一部分進行展示。最極端的形式是，業余愛好者甚至在專業維修之外重建了引擎，然后用它們來爭奪陸地速度記錄。

自組裝燃氣輪機的最簡單形式是采用汽車渦輪增壓器作為核心組件。制造了一個燃燒室，并將其垂直放置在壓縮機和渦輪部分之間。

還建造了更先進的渦輪噴氣發動機，其推力和輕巧足以為大型飛機提供動力。所述的Schreckling設計構建體從原材料，包括從膠合板、環氧樹脂的離心式壓縮機輪的制造和包裝的碳纖維股整個發動機。

現在有幾家小型公司為業余愛好者制造小型渦輪機和零件。現在，大多數由渦輪噴氣發動機提供動力的模型飛機都在使用這些商用和半商用微型渦輪機，而不是使用類似Schreckling的房屋。

小型燃氣輪機用作輔助動力裝置（APU），可為大型移動式機器（例如飛機）提供輔助動力。他們提供：

• 用于空調和通風的壓縮空氣，
• 大型噴氣發動機的壓縮空氣啟動功率，
• 向變速箱提供機械（軸）動力，以驅動軸附件或啟動大型噴氣發動機，以及
• 電力、液壓和其他動力傳輸源到遠離APU的消耗設備。

工業燃氣輪機與航空設計的不同之處在于機架，軸承和葉片的結構較重。它們還與它們供電的設備（通常是發電機）以及用于回收剩余能量（主要是熱量）的二次能源設備緊密集成在一起。

它們的大小不一，從便攜式移動設備到大型，復雜的系統，這些系統重達一百多噸，位于專用建筑中。當燃氣輪機僅用于軸功率時，其熱效率約為30％。但是，購買電力可能比發電便宜。因此，在CHP（熱電聯產）配置中使用了許多引擎，這些引擎可能足夠小，可以集成到便攜式容器配置中。

當燃氣渦輪機可以是特別有效的廢熱從所述渦輪機由一個熱回收蒸汽發生器以功率在一個傳統的蒸汽渦輪機回收聯合循環構造。605 MW通用電氣9HA在高達1,540°C（2,800°F）的溫度下達到了62.22％的效率。在2018年，由于增材制造和燃燒技術的突破，GE在聯合循環中以超過64％的效率提供其826 MW HA，高于2017年訂單的63.7％，并有望在2020年代初達到65％。

航改型燃氣輪機也可以組合循環使用，從而提高了效率，但它不如專門設計的工業燃氣輪機那樣高。它們也可以以熱電聯產的方式運行：廢氣用于空間或水的加熱，或驅動吸收式冷卻器冷卻進口空氣并增加功率輸出，這種技術稱為渦輪進口冷卻。

另一個顯著的優勢是它們能夠在數分鐘內打開和關閉，并在高峰或非計劃需求期間供電。由于單循環（僅燃氣輪機）發電廠的效率比聯合循環發電廠低，因此它們通常用作調峰發電廠，其運行時間每天從數小時到每年數十小時不等，具體取決于電力需求和發電量。該地區的發電量。在發電廠容量基本負荷和負荷不足或燃料成本較低的地區，燃氣輪機發電廠可能會在一天的大部分時間正常運行。大型單循環燃氣輪機通常會產生100至400兆瓦的電力，并且具有35-40％的熱力學效率。

僅用于機械驅動或與回收蒸汽發生器配合使用的工業燃氣輪機與發電機組的不同之處在于，它們通常更小并且具有雙軸設計而不是單軸設計。功率范圍從1兆瓦到50兆瓦不等。這些發動機直接地或通過齒輪箱到任何一個泵或壓縮機組件連接。大多數裝置用于石油和天然氣行業。機械驅動器應用可將效率提高約2％。

石油和天然氣平臺需要這些發動機來驅動壓縮機，以將氣體注入井中，以通過另一個孔推動油向上，或壓縮氣體以進行運輸。它們還經常用于為平臺供電。這些平臺無需與CHP系統配合使用發動機，因為它以極低的成本獲得了汽油（通常不含廢氣）。相同的公司使用泵組以各種間隔驅動流體降落并通過管道。