在電子產品中，本地振蕩器（LO）是與混頻器?一起使用以更改信號頻率的電子振蕩器。這種頻率轉換過程（也稱為外差）從本地振蕩器的頻率和輸入信號的頻率產生總和和差頻率。以固定頻率處理信號可以提高無線電接收機的性能。在許多接收器中，本地振蕩器和混頻器的功能被組合在一個稱為“轉換器”的階段中-通過將兩種功能組合到一個有源器件中，從而減少了空間、成本和功耗。

本地振蕩器用于超外差式接收機，這是無線電接收機電路中最常見的類型。它們還用于許多其他通信電路中，例如調制解調器，有線電視?機頂盒，電話干線中使用的頻分復用系統、微波中繼系統、遙測系統、原子鐘、射電望遠鏡和軍事電子對策（抗干擾）系統。在衛星電視接收中，微波爐通過安裝在天線上的本地振蕩器和混頻器，將從衛星向下使用的頻率轉換為較低的頻率。這使得接收到的信號可以通過一段電纜發送，否則在原始接收頻率下信號損耗會不可接受。在本應用中，本地振蕩器具有固定頻率，下變頻信號頻率可變。

在接收器設計中應用本地振蕩器需要格外小心，以確保不會輻射任何雜散信號。此類信號可能會干擾其他接收器的操作。信號處理系統的性能取決于本地振蕩器的特性。本機振蕩器必須產生一個具有低諧波的穩定頻率。穩定性必須考慮溫度、電壓和機械漂移作為因素。振蕩器必須產生足夠的輸出功率，以有效地驅動電路的后續級，例如混頻器或倍頻器。在信號的時序至關重要的情況下，它必須具有低相位噪聲。在信道化接收機系統中，頻率合成器的調諧精度必須與所需信號的信道間隔兼容。

晶體振蕩器是本地振蕩器，其提供相對低的成本良好的穩定性和性能的一種常見的類型，但它的頻率是固定的，所以改變頻率需要改變晶體。調諧到不同的頻率需要變頻振蕩器，這會導致穩定性和可調性之間的折衷。隨著高速數字微電子技術的出現，現代系統可以使用頻率合成器來獲得穩定的可調諧本地振蕩器，但是仍然必須注意保持足夠的噪聲特性。

對本地振蕩器輻射的檢測可能會揭示接收器的存在，例如在某些國家/地區檢測汽車雷達檢測器或檢測未許可的電視廣播接收器。