傳統的姜汁啤酒是一種加糖和碳酸化的，通常不含酒精的飲料。它是通過將準備好的生姜香料、酵母和糖自然發酵而產生的。

它的起源可追溯到與東方和加勒比海產糖島的殖民香料貿易。從18世紀開始在英國及其殖民地流行。1855年，根據消費稅法，還添加了其他香料，酒精含量限制為2％。很少有啤酒廠保持酒精產品。

當前的姜汁啤酒通常是用香料和色素添加劑制造而不是釀造的。

在家中仍使用酵母和乳桿菌（細菌）的共生菌落來生產生姜啤酒，這種共生菌被稱為“生姜啤酒廠”或通過發酵生姜、糖和水制成的“生姜”發酵劑。

釀造的姜汁啤酒起源于英國，但在世界范圍內銷售。Crabbie's在英國是一個受歡迎的品牌。通常將其標記為“酒精姜汁啤酒”，以區別于較老的商業姜汁啤酒，后者不進行釀造（發酵），而是通過加壓二氧化碳進行碳酸處理。

姜汁啤酒廠（GBP），也稱為“蜜蜂酒”、“巴勒斯坦蜜蜂”、“加利福尼亞蜜蜂”和“吉利德香脂”，不是通常被認為是植物的植物，而是一種復合植物生物體包括酵母 釀酒弗洛倫蒂納斯（以前S.膜蟲）和細菌 乳桿菌hilgardii（以前短桿菌vermiforme），其形成細菌和酵母（一種共生培養SCOBY）。它形成一種凝膠狀物質，使其可以很容易地從一種發酵底物轉移到另一種發酵底物，就像開菲爾谷物，康普茶一樣和tibicos。英鎊最初由哈里·馬歇爾·沃德（Harry Marshall Ward）在1887年收到的樣品中進行描述。原始的生姜啤酒是通過放水、糖、生姜以及檸檬汁等可選成分制成的和牙垢奶油，然后將GBP發酵幾天，將其中的一些糖轉化為酒精。GBP可以從幾種商業渠道獲得。直到2008年左右，實驗室級的GBP才只能從德國的酵母銀行Deutsche Sammlung von Mikroorganismen und Zellkulturen獲得（目錄號DMS 2484），但該物品不再列出。

在英國，最初的生姜啤酒廠的起源是未知的。當使用某些生姜啤酒“植物”（GBP）制作一批生姜啤酒時，也將瓶裝的果凍狀殘渣裝瓶并變成新的GBP。這些英鎊的一部分保留下來用于制作下一批姜汁啤酒，有些則留給了親朋好友，因此這種植物世代相傳。經過Ward的研究和實驗，他從自己制造的新植物中創建了自己的姜汁啤酒，他提出但并未證明該植物是由原材料中發現的污染物所創造的，而酵母則來自原材料紅糖和來自姜根的細菌。

姜啤酒發酵劑可以通過將水，啤酒酵母或面包酵母（不是上述的SCOBY）、姜和糖的混合物發酵而制成。將其保持一周或更長時間，并定期（例如每天）添加糖以增加酒精含量。也可以添加更多的姜。完成后，將濃縮混合物過濾，用水和檸檬汁稀釋，然后裝瓶。這是商業生姜啤酒制造商使用的過程。據報道，由基于酵母的發酵劑制成的生姜啤酒的口感或口感與用生姜啤酒制成的生姜啤酒不同。必須指出的是，姜汁啤酒工廠的幾乎完全喪失可能是由于家庭釀造的減少以及姜汁啤酒的商業生產在1800年代末和1900年代初期的增加。由于易于大規模生產，大型啤酒廠贊成使用常規啤酒生產中使用的酵母。

非酒精生姜啤酒是一種用生姜調味的碳酸軟飲料。例如，可口可樂公司的產品Stoney，在非洲南部和東部廣泛銷售。

姜汁啤酒軟飲料可以與啤酒（通常是某種英國啤酒）混合以制成一種腐爛的食物，也可以與黑朗姆酒混合而成，其飲料最初來自百慕大，稱為“ Dark'N'Stormy”。它是莫斯科M子雞尾酒的主要成分（盡管在某些情況下使用姜汁汽水替代，而姜汁啤酒則無法使用）。