軟件資產管理（SAM）是一種業務實踐，涉及管理和優化組織內軟件應用程序的購買、部署、維護、利用和處置。根據ITIL的說法，軟件資產管理被定義為“…有效管理，控制和保護軟件資產的所有基礎結構和流程……貫穿其生命周期的所有階段。“軟件資產管理的基本目的是成為組織信息技術業務戰略的一部分，其目標是減少信息技術（IT）成本并限制與軟件所有權和使用相關的業務和法律風險，同時xxx程度地提高IT響應能力和最終用戶生產力。對于大型公司而言，軟件資產管理SAM在許可證的重新分配和管理與軟件所有權和到期相關的法律風險方面尤其重要。軟件資產管理技術跟蹤許可證的到期時間，從而使公司能夠在軟件合規性規定范圍內以道德規范運作。這對于消除與違反許可協議相關的法律成本以及作為公司聲譽管理策略的一部分都非常重要。兩者都是重要的風險管理形式，對于大公司的長期業務戰略至關重要。

軟件資產管理SAM是被稱為IT資產管理的更廣泛業務學科的一個方面，其中包括監督組成組織的計算機和網絡的軟件和硬件。

軟件資產管理SAM可以根據組織的軟件組合、IT基礎結構、資源可用性和業務目標來為組織內的許多不同功能提供服務。

對于許多組織而言，實施軟件資產管理程序的目標本質上是非常戰術性的，特別側重于平衡購買的軟件許可證數量與消耗或使用的實際許可證數量之間的平衡。除了平衡購買的許可證數量和消耗數量之外，有效的軟件資產管理SAM程序還必須確保所有已安裝軟件的使用均符合特定供應商許可協議的條款和條件。這樣，在由軟件供應商或第三方（例如商業軟件聯盟）進行審核的情況下，組織可以xxx程度地減少與軟件盜版相關的責任。（BSA）。根據這種解釋，SAM會持續進行詳細的軟件清單，以確定消耗的軟件許可證的確切數量，將此信息與購買的許可證數量進行比較，并根據條款和條件檢查軟件的使用方式并建立控制措施以確保持續保持適當的許可做法。這可以通過結合IT流程、購買政策和程序以及技術解決方案（例如軟件清單工具）來實現。

計數安裝是衡量許可證使用量的最常用方法，但是某些軟件是根據用戶、資本、處理器或CPU內核的數量進行許可的。

從更廣義的角度來說，軟件資產管理SAM的戰略目標通常包括（但不限于）以下方面：

• 通過協商批量合同協議并消除或重新分配未充分利用的軟件許可來降低軟件和支持成本
• 強制遵守公司安全策略和臺式機/服務器/移動標準
• 通過更快，更可靠地部署正確的技術來提高工人的生產率
• 通過簡化和/或自動化IT流程（例如庫存跟蹤、軟件部署、問題跟蹤和補丁管理）來限制與管理和支持軟件相關的開銷
• 建立圍繞軟件的獲取、文檔、部署、使用和報廢的現行政策和程序，以努力認識到SAM的長期利益

有多種技術可用于支持關鍵的SAM流程：

• 軟件清單工具可以智能地“發現”計算機網絡中安裝的軟件，并收集軟件文件信息，例如標題、產品ID、大小、日期、路徑和版本。
• 許可證管理器解決方案為許可證授權提供了一個智能存儲庫，然后可以將其與軟件清單工具提供的數據進行核對，以為組織提供“有效的許可證位置”或查看組織未獲得許可的位置（面臨合規審核的風險） 或許可過多（浪費金錢購買不必要的軟件）。
• 軟件計量工具xxx整個網絡中軟件應用程序的利用率。它們還可以根據使用情況為已許可的應用程序提供實時合規性強制。
• 應用程序控制工具限制了可以在計算機上運行什么軟件以及由誰來運行特定軟件，從而避免了安全性和其他風險。
• 軟件部署工具可以自動化和規范新軟件的部署。
• 補丁程序管理工具可自動執行軟件補丁程序的部署，以確保計算機是最新的并符合適用的安全性和效率標準。
• 請求管理工具使員工可以使用集中化的表單和流程來發出對軟件產品的請求，該表單和流程專門用于捕獲和評估特定的許可證要求以及管理和跟蹤采購和部署過程。
• 產品目錄工具捕獲特定于產品的信息，例如名稱、版本和許可協議類型，以及企業內使用產品的其他關鍵xxx信息。該信息可與組織規范化產品命名約定，并允許在復合SAM解決方案中使用的其他技術工具之間進行映射。