纖維藝術，是指美術其材料由天然或合成的纖維和其它組分，如織物或紗。作為作品意義的一部分，它著重于藝術家的材料和體力勞動，并且將審美價值放在實用之上。

現代纖維藝術以紡織藝術為背景，而紡織藝術在全球已有數千年的歷史。傳統上，纖維取自植物或動物，例如棉花從棉花種子莢果、亞麻從亞麻莖、羊毛從綿羊毛，或絲從蠶的繭紡絲。除了這些傳統材料之外，現在還使用合成材料，例如塑料丙烯酸酯。

在開發使用雙絞線的編織和相關方法之前，織物是由單片材料制成的，例如動物皮。 氈制氈是一項發明，可以將羊毛經過分類、梳理、鋪放成薄片，然后通過其他摩擦將其卷起或攪動，直到纖維上的細小小鼓扭結并連接起來，從而制成紡織品。這個過程創造了一種平滑的，可以切割，縫合或以其他方式使用的紡織品。然而，編織一直是生產衣服的主要方式。在某些文化中，編織形式表現出社會地位。編織越復雜，地位越高。某些符號和顏色也允許識別等級和位置。

為了將用于編織的纖維（無論是植物還是動物）制成布或衣服，必須將其紡成（或加捻）成股的線稱為紗線。準備好紗線并進行染色后，可以用多種方法將其制成布料。編織和鉤編是將紗線加捻和成形為衣服或織物的常用方法。紗線制造布料的最常見用途是編織。在編織過程中，紗線被包裹在稱為織機的框架上，并垂直拉緊。這被稱為經線。然后，另一股紗線在經紗上方和下方來回纏繞。這種包裹的紗線稱為緯紗。大多數藝術品和商業紡織品都是通過這種方法制成的。

其它纖維領域技術是針織、地毯鉤、制氈、編織或編結、花邊、花邊制作、植絨（紋理）和更多。有各種各樣的染色技術。有時使用氰基印刷和Heliographic（太陽印刷）。

纖維藝術家面臨著所有藝術家相同的困境。確定“什么是藝術？”?纖維藝術和與手工藝品有關的其他媒體尤其如此，因為它們長期以來與家庭或功利主義生產有關。通常，諸如鍋托之類的僅遵循模式而不做任何其他事情的作品不被視為纖維藝術品。纖維藝術作品是傳達某種信息，情感或含義的藝術作品，而不僅僅是材料的字面意義。在研究所使用的材料及其歷史（而不是它們對整體藝術的貢獻）的過程中，纖維藝術面臨的挑戰是，信息或藝術作品的意義被黯然失色。

在諸如Leanne Prain撰寫的《Hoopla：意外刺繡的藝術》一文中，她采訪了來自世界各地的纖維藝術家，他們使用不同的風格和材料，探討了他們在當代藝術和商業設計中的當代實踐。這本書是對來自世界各地的許多不同纖維藝術家的采訪的記錄。

但是，即使有其歷史，并非所有纖維藝術家都是女權主義者。在卡倫·羅森伯格（Karen Rosenberg）在藝術與設計博物館上發表的有關“刺破：極端刺繡”的評論中，她說，聽起來像策展人想避免使用“工藝”一詞，而是通過處理過程來描述這些作品。和實質性，聽起來“過時”。羅森伯格指出，反對將針線當作工藝的最有力論據是將線用作油漆和繪畫或至少處理繪畫手勢。羅森伯格說，所有參展的藝術家都在試圖模糊裝飾藝術與美術之間的區別。