海綿蛋糕是光餅與蛋清、面粉和糖制成，有時與熘發酵粉。海綿蛋糕，蘸有打蛋，起源于文藝復興時期，可能起源于西班牙。海綿蛋糕被認為是最早的非酵母蛋糕之一，最早的英文海綿蛋糕配方是在英國詩人Gervase Markham的書中找到的，英國丈夫，《包含內向和應該是完整女人的外在美德（1615）。蛋糕仍然更像餅干：薄而脆。如今，海綿蛋糕已成為公認的蛋糕，因為面包師在18世紀中葉開始使用打蛋作為上升劑。1843年，英國食品生產商阿爾弗雷德·伯德（Alfred Bird）在維多利亞時代發明了發酵粉，從而在傳統海綿配方中添加了黃油，從而創造了維多利亞海綿。

基本的打底海綿蛋糕不含任何脂肪。它是通過攪拌蛋清和細砂糖并在面粉中輕輕折疊制成的。這種蛋糕也稱為泡沫蛋糕，它取決于雞蛋的充氣和熱量的上升。安妮·威蘭（Anne Willan）說過：“海綿中可能添加了一些黃油，但添加量不多或不會增加”。某些類型的海綿在無油脂的鍋中烘烤，通過使面糊粘附并爬上鍋的側面來改善蛋糕的膨松度。世紀之交的食譜推薦使用牙垢或小蘇打奶油制作瑞士卷更柔韌，更容易滾動。

為了制作Genoise蛋糕，將面粉和融化的黃油添加到蛋液中制成濕潤的蛋糕。源自美國早期美食的“餅干”海綿是用雞蛋打蛋黃制成的，然后交替打入攪打的蛋清和面粉制成。威蘭說，兩種海綿蛋糕在法國美食中都有代表。

對于像維多利亞海綿這樣的蛋糕，在將雞蛋和面粉加入面糊中之前，先將脂肪和糖涂成奶油狀，類似于磅蛋糕。在英式英語中，像維多利亞海綿這樣的夾心蛋糕被稱為“三明治海綿”。如果沒有烘烤粉，這種類型的黃油蛋糕是不可能的，英國食品制造商阿爾弗雷德·伯德（Alfred Bird）在1843年發現了這種粉末，使海綿上升得更高。

海綿吸收了新鮮水果、餡料和蛋c醬的味道。為了保持蛋糕的水分，有時用土豆粉制成。盡管海綿蛋糕通常是在不加黃油的情況下制成的，但其奶油黃油、糕點奶油或其他類型的餡料和糖霜通常會增強其風味。基本食譜也用于瑪德琳蛋糕、松脆餅和瑣事，以及一些草莓酥餅。

在菲律賓，西班牙時期引入了海綿蛋糕和雪紡蛋糕。他們被統稱為mamón。它們通常以蛋糕（torta）、面包（taisan）或蛋糕卷（ianono）的形式烘烤。傳統上，它們僅與黃油（或人造黃油）和白糖一起食用。mamón的變體也使用獨特的成分，最常見的是紫色山藥和香蘭葉，這會導致豆糕和香蘭蛋糕。像餅干一樣酥脆的版本被稱為馬蒙托斯塔多和兄弟。

像馬來高這樣的海綿蛋糕在馬來西亞很常見。將中國杏仁海綿蒸熟，然后加糖衣、巧克力、蔬菜或新鮮水果。韓國海綿稱為saeng，通常由米粉制成，再加上鮮奶油和水果。某些越南品種的面糊中可能加入了新鮮的藥草，例如薄荷、檸檬草或羅勒，再加上焦糖的熱帶水果。在印度的海綿蛋糕中加了牛奶和棕櫚糖，再加上斯里蘭卡特產的奶油“鱷梨瘋”。西式海綿蛋糕配以鮮奶油和草莓，在日本很流行，海綿也被用作芝士蛋糕的基礎。