擴音器，通常是一個便攜式或手持，圓錐形音響號角用于放大一個人的聲音或其他聲音，將它在給定方向。將聲音舉到擴音器的窄端，方法是將其舉到臉上并向其中講話，然后聲波從寬端發出。擴音器通過增加增加的聲音的音量的聲阻抗由看出聲帶，匹配聲帶對空氣的阻抗，從而散發出更多的聲功率。它還可以將聲波指向喇叭指向的方向。因為擴音器在較高的聲音頻率下的頻率響應較大，所以它會使聲音失真。

自1960年代以來，上述語音驅動的聲音擴音器已被電動擴音器所取代，它使用麥克風、電動放大器和折疊喇叭揚聲器來放大語音。

電動擴音器是一種手持式公共廣播系統，它是一種使用電力像人類擴音器一樣放大人聲的電子設備。它由一個將聲波轉換成電音頻信號的麥克風，一個由電池供電以增加音頻信號功率的放大器以及一個揚聲器組成。再次將音頻信號轉換為聲波。盡管比聲學擴音器稍重，但是電動擴音器可以將聲音放大到更高的水平，超過90 dB。在大多數應用中，它們已經取代了擴音器，并且通常用于在沒有固定公共廣播系統的情況下解決人群聚集問題。在戶外體育賽事，電影場景中。

盡管自1920年代早期開發真空管放大器以來，已經存在電子公共廣播系統，但真空管版本太重，無法攜帶。實用的便攜式電子擴音器必須等待微電子技術的發展，該技術隨著1947年晶體管的發明而發展。1954年，TOA公司開發了EM-202，這是世界上xxx臺晶體管化的擴音器。

手持版本的形狀通常類似于舊的擴音器，一端為麥克風，另一端為號角揚聲器，側面有手槍把手，并帶有扳機開關將其打開。使用時，將設備舉起至嘴邊，并在講話時按下扳機以將其打開。其他較大的版本則掛在肩帶上，并在一根繩子上帶有一個單獨的手持麥克風以供說話，因此用戶可以在不遮擋面部的情況下向人群講話。可供購買的現代電子擴音器種類繁多、功率、重量、價格以及警報器和肩帶的存在等特性都有助于消費者的選擇。

擴音器的形狀直接影響投影范圍；較窄的喇叭通過比較寬的喇叭更集中地集中聲音來補償較低的功率。

便攜式擴音器廣泛用于人群管理和大眾傳播。當需要在一個地方向大量人群傳達信息或指示時，當不存在其他公共廣播系統時，電動擴音器非常有用。

截至2010年代，啦啦隊是仍使用聲學擴音器的少數領域之一。拉拉隊在美國明尼蘇達大學的在1898年例程從那以后首先使用聲學擴音器記，拉拉隊已經在體育賽事表演倚重聲擴音器。通常，女啦啦隊會使用彩球，而男啦啦隊會用大聲的隆隆聲通過擴音器發出歡呼聲。聲音投影是啦啦隊表演的重要方面，因此專家建議使用擴音器，不僅要增加聲音的音量，而且還要在此過程中保護表演者的聲音。

數十年來，電影導演一直在難以聽見的場景中使用擴音器與演員和工作人員進行溝通。盡管現代導演使用電動擴音器，但聲學擴音器已成為電影導演的陳詞濫調的象征。塞西爾·B·迪米爾（Cecil B. DeMille）是這一陳詞濫調的主要貢獻者，他是史詩電影《十誡》和《國王之王》的導演。他的許多電影都是在廣闊的戶外場景上拍攝的圣經史詩，需要與數百名演員進行交流。

從擴音器在火車站，汽車站和運動場中的使用，其聲音的獨特失真失真得到了廣泛認可。適用于音樂，它提供了一個古董音響的聲音留聲機?唱片機。它已被用于廣播廣告和流行音樂中，以產生復古和幽默的效果。錄音平臺和軟件可以處理錄制的語音或音樂，使其具有“擴音器”的音效，而無需使用實際的擴音器。在諸如Logic Pro和Pro Tools之類的錄音軟件中，選擇某些過濾器和設置將產生幾乎與電動擴音器無法區分的人造聲音。