攝影師有時簡稱為DP或DOP）是在攝像機和燈光的主要人員在工作的電影，電視制作或其他真人動作片，并負責制定相關的圖像藝術和技術的決定。該領域的研究和實踐被稱為電影攝影。

攝影者根據導演的意圖選擇照相機、膠卷、鏡頭、濾鏡等，以實現場景。攝影者和導演之間的關系各不相同；在某些情況下，導演將允許攝影師完全獨立；在其他情況下，導演甚至幾乎不指定任何東西，甚至可以指定確切的相機位置和鏡頭選擇。一旦導演和電影攝影師彼此適應，這種程度的參與并不常見。導演通常會從視覺上向攝影師傳達場景中想要的東西，并允許攝影師自由地實現這種效果。

在電影的初期，攝影師通常還是導演和親自操作相機的人。正如本領域的形式和技術的發展，導演和之間的分離相機操作者出現了。隨著人工照明和更快（更光敏）的膠卷的出現，除了光學技術的進步外，攝影的技術方面還需要該領域的專家。

在無聲電影時代，攝影是關鍵。除了背景音樂之外沒有聲音，也沒有對話，這些電影都依賴于燈光、表演和場景。

在1919年的好萊塢，世界上當時的新的運動圖像的資本，第一（和仍然存在的）貿易協會之一，是形成：在電影攝影師的美國社會（ASC），里面放著承認攝影師對貢獻電影制作的藝術和科學。在其他國家也建立了類似的貿易協會。ASC愿景委員會以鼓勵和支持代表性不足的攝影師，攝制組和其他電影制作人的進步而聞名，并通過雇用能反映整個社會的人才來激勵我們所有人做出積極的改變。

有許多國際性的攝影師協會代表其成員（不考慮其官方職稱），并致力于促進攝影技術的發展。這些包括：

• 該電影攝影師的美國社會（ASC）
• 在巴西電影攝影師協會（ABC）
• 該婦女的電影攝影師國際集體（ICFC）
• 該電影攝影師加拿大社會（CSC）
• 在英國相機技師協會（GBCT）
• 該電影攝影師的英國社會（BSC）
• 在澳大利亞電影攝影師協會（ACS）
• 在韓國電影攝影師協會（CGK）
• 在印度西部電影攝影師協會（WICA）
• 烏拉圭電影攝影師協會（SCU）
• 立陶宛電影攝影師協會（LAC）