皮脂腺是微小的外分泌腺?腺體在皮膚通向一個毛囊分泌的油性或蠟狀物質，稱為皮脂，這潤滑頭發和皮膚的哺乳動物。在人類中，發生在上數量最多皮脂腺的臉和頭皮，同時也對各部分的皮膚，除了手掌的的雙手和腳掌的的腳。在瞼板，瞼板腺皮脂腺，也稱為瞼板腺，將一種特殊類型的皮脂分泌成眼淚。乳暈腺是女性乳頭的周圍，是專門的皮脂腺，用于潤滑乳頭。Fordyce點是良性的，可見的皮脂腺，通常在嘴唇、牙齦、內頰和生殖器上發現。

幾種與皮脂有關的醫學疾病-包括痤瘡、增生和皮脂腺瘤。這些通常歸因于皮脂腺過度活躍，會產生過多的皮脂。

皮脂腺整個皮膚的所有區域發現的，除了手掌的的雙手和腳掌的的腳。^[2]皮脂腺有兩種類型，一種是與毛囊相連的，另一種是獨立存在的。

皮脂腺位于毛發覆蓋的區域，與毛囊相連。每個毛囊周圍可以有一個或多個腺體，腺體本身會被毛細肌包圍，形成毛囊皮脂腺。腺體具有腺泡結構（像多裂的漿果），其中多個腺體從中央導管分支出來。腺體將皮脂沉積在頭發上，并沿著發干帶到皮膚表面。該結構由頭發，毛囊，反絨毛肌和皮脂腺組成，是一種表皮內陷，被稱為皮脂腺單位。

皮脂腺無毛區（也發現無毛皮膚中的）眼瞼、鼻子、內粘膜的膜臉頰。一些皮脂腺有獨特的名稱。臉頰的嘴唇和粘膜上的皮脂腺和生殖器上的皮脂腺被稱為Fordyce斑點，眼瞼上的皮脂腺被稱為瞼板腺。乳房的皮脂腺也稱為蒙哥馬利氏腺。

在胎兒發育的第13周到第16周，皮脂腺首先可見，因為毛囊隆起。皮脂腺由產生皮膚表皮的同一組織發育而成。信號因子Wnt，Myc和SHH的過表達均增加了皮脂腺存在的可能性。

人胎兒的皮脂腺分泌一種叫做Vernix caseosa的物質，一種蠟狀，半透明的白色物質，覆蓋著新生兒的皮膚。出生后，腺體的活性降低，直到2-6歲之間幾乎沒有活性為止，然后由于雄激素水平的升高，腺體的活性增加到青春期的活性高峰。

相對于構成毛囊的角質形成細胞，皮脂腺由巨大的細胞組成，帶有許多大的囊泡，其中含有皮脂。這些細胞表達的Na?⁺和Cl?^-離子通道，ENaC的和CFTR。

皮脂腺分泌的油性蠟質物質稱為皮脂，由甘油三酸酯、蠟酯、角鯊烯和脂肪產生細胞的代謝產物組成。皮脂潤滑哺乳動物的皮膚和頭發。皮脂腺分泌物與頂泌腺一起也起著重要的體溫調節作用角色。在炎熱的條件下，分泌物會乳化內分泌腺產生的汗水，這會產生一層汗水，而汗水不會輕易流失。這對于延遲脫水很重要。在較冷的條件下，皮脂的性質會變得更加脂質，并且在覆蓋頭發和皮膚時，雨水會被有效驅散。

皮脂是在全分泌過程中產生的，在皮脂腺中，皮脂腺內的細胞在釋放皮脂時破裂并崩解，并且殘留的細胞與皮脂一起分泌。細胞在導管底部不斷被有絲分裂所取代。

皮脂腺在人體內分泌的皮脂主要由甘油三酸酯（≈41％）、蠟酯（≈26％）、角鯊烯（≈12％）和游離脂肪酸（≈16％）組成。皮脂的組成因物種而異。蠟酸酯和角鯊烯是皮脂所獨有的，不會在身體其他任何地方作為最終產物產生。api烯酸是一種皮脂脂肪酸，是人類特有的，與痤瘡的發生有關。皮脂無味，但被細菌分解后會產生強烈的氣味。

皮脂腺是人體皮膚系統的一部分，可保護人體免受微生物侵害。皮脂腺分泌形成酸膜的酸。這是在皮膚表面的薄弱酸性薄膜，可作為可能穿透皮膚的微生物的屏障。皮膚的pH值在4.5到6.2之間，酸性有助于中和污染物的堿性。皮脂脂質有助于維持皮膚屏障的完整性和供應維生素E可以進入皮膚。

在胎兒發育的最后三個月中，胎兒的皮脂腺會產生角膜結膜，一種蠟狀的白色物質覆蓋在皮膚上以保護其免受羊水的侵害。

瞼板腺，在眼瞼，分泌皮脂的一種形式稱為瞼脂到眼睛，減緩蒸發淚水。當眼睛閉上時，它還可以形成不透氣的密封，其脂質質量還可以防止眼瞼粘在一起。瞼板腺也稱為瞼板腺，蔡斯腺和瞼板腺。它們直接附著在睫毛的毛囊上，這些毛囊在眼瞼的瞼板內垂直排列。

福迪斯斑點或福迪斯顆粒是在生殖器和口腔粘膜上發現的異位皮脂腺。它們表現為黃白色的ilia（牛奶斑點）。

耳垢部分由耳道腺體產生的皮脂組成。這些分泌物是粘性的并且具有高脂質含量，這提供了良好的潤滑。