螳螂蝦是肉食性海洋甲殼類動物，分支從類中的其他成員軟甲亞綱約3.4萬年前。螳螂蝦的長度通常長到10厘米（3.9英寸）左右，而少數蝦可達38厘米（15英寸）。有史以來xxx的螳螂蝦長46厘米（18英寸）；它被夾在印度河附近的皮爾斯堡。螳螂蝦的甲殼（堅硬的厚殼，覆蓋甲殼類和其他一些物種）僅覆蓋頭部的后部和胸部的前四個部分。顏色種類繁多，從棕褐色到鮮艷的色彩，已知有450多種螳螂蝦。它們是許多淺水、熱帶和亞熱帶海洋生境中最重要的食肉動物之一。然而，盡管它們很常見，但人們對它們的了解卻很少，因為許多物種的大部分時間都藏在洞穴和洞中。

目前在世界范圍內發現了約450種螳螂蝦；所有生物物種都存在于大約1.93億年前的Unipeltata子亞目中。

這些具有侵略性且通常為孤獨的海洋生物大部分時間都躲在巖層中或在海床中挖洞錯綜復雜的通道。他們很少進出家門，除非進食和遷徙，并且可以白天活動，夜間活動或主要在黃昏活動，具體取決于物種。與大多數甲殼類動物不同，它們有時狩獵，追捕和殺死獵物。盡管某些物種生活在溫帶海洋中，但大多數物種生活在非洲東部和夏威夷之間的印度洋和太平洋的熱帶和亞熱帶水域中。

螳螂蝦大部分時間都生活在洞穴中。螳螂蝦的兩種不同種類-長矛和搗爛-傾向于在不同的地方挖穴。矛類物種在軟質沉積物中建立棲息地，而粉碎物種在堅硬的基質或珊瑚腔中挖洞。這兩個棲息地對其生態至關重要，因為它們將洞穴用作避難所和消費獵物的場所。洞穴和珊瑚腔也被用作交配和保持卵子安全的場所。氣孔足的體型會定期生長，因此必須找到適合動物新直徑的新腔或洞穴。如果洞穴是由可以擴展的淤泥或泥土制成的，那么一些長矛物種可以改變其預先建立的棲息地。

螳螂蝦壽命長，表現出復雜的行為，例如禮節性的戰斗。一些物種利用其身體上的熒光模式與自身甚至其他物種進行信號傳遞，從而擴大了行為信號的范圍。他們可以很好地學習和記憶，并能夠識別經常與之互動的鄰居。他們可以通過視覺信號甚至個人氣味識別它們。許多人已經發展出復雜的社交行為，以保衛自己的競爭對手。

一生中，它們最多可以發生20或30個繁殖情節。根據不同的種類，可以將卵產下并放在洞穴中，也可以將它們帶到雌性的尾巴下直到孵化。同樣取決于物種，雄性和雌性可能只是為了交配而聚在一起，或者可能是一夫一妻制的長期關系。

在一夫一妻制物種中，螳螂蝦與同伴共存長達20年。他們有相同的洞穴，也許能夠協調他們的活動。男女雙方都經常照顧卵子（雙親照顧）。在Pullosquilla在一些物種Nannosquilla，雌性產卵的兩個離合器-一個男性往往和一個女性趨向。在其他物種中，雌性照顧卵，而雄性則尋找卵。卵孵化后，后代可能會花上長達三個月的浮游生物。

盡管真腳類動物通常顯示出真實的蝦類和龍蝦運動的標準類型，但已經觀察到一種物種Nannosquilla decemspinosa會自身翻轉成粗糙的輪子。該物種生活在淺沙區。退潮時，豬籠草通常被其短的后腿擱淺，當身體被水支撐時，足以使運動，但在干燥的土地上則不然。螳螂蝦隨后向前翻轉，試圖翻滾至下一個潮汐池。觀察到N.會重復滾動2 m（6.6 ft），但標本通常會移動不到1 m（3.3 ft）。

在日本料理，蝦蛄物種口蝦蛄，稱為SHAKO?（蝦蛄），被吃掉煮沸作為壽司摘心，偶爾原料如生魚片。

螳螂蝦在越南沿海地區豐富，在越南被稱為b?b?或t?mtít。在芽莊（Nha Trang）等地區，它們被稱為bànch?i，以類似于灌木刷的名字命名。蝦可以蒸、煮、烤或曬干，??與胡椒、鹽和酸橙、魚露、羅望子或茴香一起使用。

在廣東菜中，螳螂蝦被稱為“小便蝦”（中文：瀨尿蝦），因為它們傾向于在撿起時射出水流。煮熟后，它們的肉比蝦的肉更接近龍蝦，并且像龍蝦一樣，它們的殼很硬，需要一定的壓力才能破裂。通常，將它們與大蒜和辣椒一起油炸。

在地中海國家，瀨尿蝦蛄螳螂是一種常見的海鮮，尤其是在亞得里亞海海岸（canocchia）以及加的斯灣（加萊拉）。

在菲律賓，螳螂蝦被稱為tatampal、hipong-dapa、pitik-pitik或alupihang-dagat，其煮熟和食用方式與其他任何蝦一樣。

在夏威夷，一些蝦蛄都生長在大的受污染的水非常大的阿拉威運河中威基基。這些螳螂蝦通常存在與食用被污染水域捕獲的海鮮有關的危險。