煙熏肉，是一種起源于舊石器時代的紅肉、白肉和海鮮的制備方法的結果。抽煙可增加風味，通過美拉德反應改善肉的外觀，并與腌制相結合可保留肉。當肉腌制后再冷熏時，煙霧中會添加酚類和其他對肉類具有抗菌作用的化學物質。熱煙對保存的影響較小，主要用于味道和慢煮肉。全球對燒烤和吸煙的興趣正在上升。

通常，使用硬木或由硬木制成的木屑來熏制肉類，不建議使用軟木，因為樹脂的PAH會增加。木煙可增加風味、香氣并有助于保存。吸煙有兩種類型：冷吸煙通常發生在90°F（32°C）以下，并且具有更高的防腐價值。一般在高于160°F（71°C）的地方吸煙。大多數木材都經過調味，沒有用過綠色。有許多類型的木材用于吸煙；部分清單包括：

• 伍茲用溫和的味道：榿木、蘋果、杏、灰、樺木、櫻桃木、楓木、桃、梨。
• 中等風味的樹林：杏仁、山核桃木、山核桃、橡木桶、波斯尼亞。
• 具有濃郁香氣的樹林：相思樹、黑胡桃木、荷蘭芹、葡萄、豆科灌木。
• 其他木材和有機物：牛油果、海灣、櫸木、白胡桃、香樟、苦櫧、板栗、柑橘樹林、三葉、海棠、無花果、番石榴、膠、樸樹、丁香、桑椹、橄欖、泥炭、李子、柿子、多香果、茶和柳樹。

一項研究表明，食用煙熏食品的頻率與腸癌之間存在關聯。然而，這項研究僅限于匈牙利的斯洛文尼亞人，那里的當地煙熏處理過程產生的污染物水平大約是其他地方的標準處理過程的八倍。熏制的肉具有促進李斯特菌細菌生長的潛力。單核細胞增生李斯特菌還可以引起嚴重的新生兒感染，并且可以在出生前或出生后從母親傳播給孩子。感染可能造成嚴重傷害甚至嬰兒死亡。使用軟木材的不鼓勵，如軟木增加濃度的樹脂多環芳烴已知的致癌物質（多環芳烴）。