糊精是一組低分子量的碳水化合物由所產生的水解的淀粉或糖原。糊精是通過α-（1→4）或α-（1→6）糖苷鍵連接的D-葡萄糖單元的聚合物的混合物。

糊精可以從使用淀粉來生產的酶類似的淀粉酶，如在人體消化過程中和制麥和糖化，或通過在酸性條件下將干熱（熱解或焙燒）。此程序最早是由Edme-Jean Baptiste Bouillon-Lagrange于1811年發現的。后一種過程在工業上使用，并且在烘烤過程中也發生在面包的表面上，從而有助于風味、顏色和松脆度。加熱產生的糊精也稱為吡咯糊精。淀粉在酸性條件下的烘烤過程中會水解，短鏈淀粉部分會部分降解，并通過α-（1,6）鍵與降解的淀粉分子結合。

糊精為白色、黃色或棕色粉末，部分或完全溶于水，產生低粘度的光學活性溶液。多數都可以用碘溶液檢測到呈紅色。一個可以區分赤蘚糊精（紅色糊精）和阿奇糊精（不著色）。

黃糊精用作水溶性膠水在再濕信封粘合劑和紙管，在采礦業中的添加劑泡沫浮選，在鑄造工業作為生坯強度在添加劑砂型鑄造，作為印刷增稠劑為蠟染?抗蝕劑染色，以及在水粉顏料和皮革工業中用作粘合劑。

• 用于食品糊狀物，涂料和釉料中的食品加工脆性增強劑（INS號1400）
• 一種紡織品整理劑和涂層劑，可增加紡織品的重量和剛度
• 醫藥和紙張涂料中的增稠劑和粘合劑
• 一個煙火粘合劑和燃料;?將其添加到煙花和煙火中，使其固化為顆粒或“星狀”
• 某些易爆金屬疊氮化物的穩定劑，尤其是疊氮化鉛（II）

由于它們的分枝，糊精難以消化。不可消化的糊精已被開發為可溶的獨立纖維補充劑，并已添加到加工食品中。

麥芽糊精是一種短鏈淀粉糖，用作食品添加劑。它也可以通過酶水解從膠凝的淀粉中制得，通常以乳白色?吸濕性噴霧干燥粉末的形式發現。麥芽糊精易于消化，吸收速度與葡萄糖一樣快，并且可能適度甜或幾乎沒有任何風味。

環狀糊精被稱為環糊精。它們是由某些細菌，例如Maceran Macerans（Bacillus macerans）酶對淀粉進行酶促降解而形成的。環糊精具有由6-8個葡萄糖殘基形成的環形結構。

• 淀粉糊精是一種線性糊精或短鏈直鏈淀粉（DP?20-30），可以通過酶水解α-1,6糖苷鍵或脫支支鏈淀粉來生產。淀粉糊精將碘藍色染成藍色。
• （β）極限糊精是支鏈淀粉用β淀粉酶酶水解產生的剩余聚合物，β淀粉酶不能水解分支點的α-1,6鍵。
• （α）極限糊精是一種短鏈支鏈支鏈淀粉殘留物，由支鏈淀粉通過α淀粉酶水解而產生。
• 高度支化的環狀糊精是通過將支鏈淀粉酶解成簇并使用支化酶形成大的環狀鏈而產生的糊精。