玩具火車是一個玩具，它表示一個火車。它與模型火車的區別在于，它強調低成本和耐用性，而不是比例模型。玩具火車可以像拉玩具一樣簡單，甚至不能在軌道上行駛，也可以由發條或電池操作。當今許多模型火車也可以被認為是玩具火車，只要它們不是嚴格按比例縮放的火車，而是要適合兒童的堅固性。

玩具火車只是指為孩子們提供游戲性的火車的縮小比例模型。一些火車（例如供兒童乘坐的火車）可以與鐵軌一起使用，也可以在沒有軌道的情況下使用，因此也被稱為玩具火車，因為它們對孩子來說就像玩具一樣。但是，該術語可以超出標準定義使用。

在印度，許多在米軌上運行的火車，它們為成年人提供足夠大的尺寸，而不僅僅是為兒童提供的，仍被稱為玩具火車，例如大吉嶺喜馬拉雅鐵路也被稱為玩具火車，盡管即使成年人也可以乘坐。

玩具火車一詞不適用于專業收藏家的業余愛好火車模型，因為它們幾乎是真實的，因此模型火車一詞適用于用法。

最早的玩具火車是用鉛制成的，沒有活動部件。有些車輪轉動了，但必須推動或拉動它們。19世紀初期的一些推式玩具火車是由馬口鐵制成的。

1875年左右，材料和制造技術的進步使錫的沖壓、切割、軋制和光刻比以往任何時候都快。

當一家專門生產娃娃屋配件的德國公司M?rklin試圖為男孩創造同等的玩具時，玩具火車發生了xxx性的變化，可以通過在最初購買后多年出售附加配件來確保恒定的收入來源。除了裝有火車和軌道的盒裝套件之外，M?rklin還提供了額外的軌道，機車車輛和建筑物，這是現代火車模型布局的前身，該布局以運行中的火車為基礎，具有建筑物和風景。

緊隨其后的是電動火車，xxx次出現在1897年，由美國Carlisle＆Finch公司生產。在20世紀初期，隨著住宅用電的普及，電動火車逐漸普及，隨著時間的流逝，這些電動火車變得越來越成熟，獲得了照明，改變方向的能力，發出嘯叫聲、煙霧、遠程耦合和解耦汽車，甚至裝載和卸載貨物。20世紀上半葉的玩具火車經常用平版錫制成;?后來的火車通常都是用塑料制造的。

在1950年代之前，玩具火車和鐵路模型之間幾乎沒有區別-鐵路模型從定義上講就是玩具。推銷玩具和發條火車面向兒童，而電動火車面向青少年，尤其是十幾歲的男孩。在1950年代，現代對模型鐵路的現實主義的重視開始流行。

1950年代末期，消費者對火車玩具的興趣減弱了，但自1990年代后期以來，這種現象又重新流行了，這在很大程度上歸功于“坦克發動機”（Thomas the Tank Engine）的普及。

許多現代的電動玩具火車都包含先進的電子設備，這些電子設備發出數字化的聲音效果，使操作員可以安全，輕松地在一條軌道上運行多列遙控火車。近年來，許多玩具火車運營商將在發動機和掛接到一個屏幕上，諸如計算機xxx器的前操作與TV照相機的列車。這將顯示類似于真實（較小尺寸）鐵路的圖像。