木制玩具火車是在帶有凹槽的木制軌道系統上運行的玩具火車，用于引導機車車輛的車輪。火車、軌道和風景配件主要由木頭制成，而引擎和汽車則通過金屬鉤或小磁鐵相互連接，有的則使用安裝在金屬軸上的塑料輪。有些火車的制造類似于擬人化、虛構性和原型鐵路設備。

H. Larrabee II在1936年創立了Skaneateles手工藝品公司。這家玩具公司生產木制玩具火車和木制軌道。該量規與當今大多數公司使用的量規非常相似。但是，軌道件的連接設計與當今使用的豎鋸式“釘和孔”系統不同。火車是用楓樹制成的，經常沒有油漆和染色。它們與許多現代木制火車軌道品牌兼容。Playskool在1956年接管了Skaneateles Handicrafters的銷售。這家公司保留了設計和賽道連接系統，直到1960年代。拉拉比元帥（Marshal H. Larrabee）于1980年將公司賣給了德國的Habermaa?GmbH。該公司更名為TC Timber，其產品在Skaneateles制造。該生產線于2002年關閉。

Jack-Built玩具制造公司在1956年至1962年之間以“ Jack Built Snap Trains”品牌銷售了自己的木制玩具火車系列。它們在日本制造，并使用按扣系統將機車車輛和軌道連接在一起。Jack Built Snap Trains和Skaneateles Handicrafters的機車車輛可以在任一制造商的軌道上行駛。但是，這兩個品牌的各個機車車輛和履帶無法合并。這是因為軌道和火車的耦合系統不同。

位于加利福尼亞的本·奧勒爾在1956年申請了美國專利＃2847798，并在兩年后為其“卡扣式”系統獲得了專利。他在1960年提交并于1961年授予的美國專利＃3013726中描述了如何旋轉軌道以創建“軌道”和“道路”一側。這類似于“學習曲線”后來用于其“托馬斯和朋友們的范圍。他還于1958年提交了磁耦合的專利。該專利于1960年獲得授權。這可能是最早將磁石與木制玩具火車系統結合使用的嘗試。在1960年代中期停產，該公司從玩具市場上消失了。

1957年，BRIO，總部設在Osby在瑞典南部，推出了木制玩具火車系統在歐洲的木制軌道。可能是xxx家使用“釘孔”系統在大規模生產中連接履帶的公司。此后，用于機車車輛的金屬掛鉤系統已被磁性連接器取代。BRIO也是最早將山毛櫸木用于此類產品的公司之一。

大約在這個時候開始生產類似玩具的另一家瑞典公司是位于Gemla的Micki Leksaker。它顯然是在1956年為瑞典一家百貨商店生產了xxx套木制火車，因此比Brio提前一兩年。