膠粘劑，也稱為膠水，是應用于兩個單獨項目的一個或兩個表面的任何非金屬物質，它們將它們粘合在一起并阻止其分離。

與其他粘合技術（例如縫制、機械緊固或焊接）相比，膠粘劑的使用具有某些優勢。這些功能包括將不同材料粘合在一起的能力，應力在關節上的更有效分布，易于機械化的過程的成本效益以及設計上的更大靈活性。使用膠粘劑的缺點包括在高溫下穩定性降低，在粘合具有較小粘合表面積的大物體時相對較弱以及在測試過程中分離物體的難度更大。接著膠粘劑通常通過粘合的方法組織的反應性或無反應性的，是指膠粘劑是否發生化學反應以使其硬化的術語。或者，可以通過其初始物理階段或它們的原料是天然來源還是合成來源來組織它們的。

膠粘劑可以是天然的，也可以是合成的。人類最早使用膠粘劑狀物質的時間大約是20萬年前，當時，尼安德特人是從白樺樹皮的干餾物中制得焦油，用于將石器工具粘合到木柄上的。最早在文獻中提到膠粘劑是在大約公元前2000年。希臘人和羅馬人為膠粘劑的發展做出了巨大貢獻。在歐洲，直到公元1500年至1700年，膠水才被廣泛使用。從那時起直到1900年代，膠粘劑的使用逐漸增加，并且發現是相對漸進的。直到上個世紀以來，合成膠粘劑的發展才迅速加速，并且該領域的創新一直持續到現在。

隨著時間的流逝以及在其開發過程中，膠粘劑在越來越多的生產過程中已經獲得了穩定的地位。在我們的環境中，幾乎沒有任何產品不含至少一種膠粘劑，無論是飲料瓶上的標簽，汽車上的保護性涂層還是窗框上的型材。市場研究人員預測，到2019年全球膠粘劑市場的營業額將接近500億美元。

根據所使用的膠粘劑和要施加膠粘劑的區域的大小來設計不同膠粘劑的施加器。將膠粘劑施加到要粘結的一種或兩種材料上。碎片對齊，并施加壓力以幫助粘附并消除氣泡的粘結。

施加膠粘劑的常用方法包括刷、輥、使用薄膜或丸粒，噴霧槍和施膠槍（例如，填縫槍）。所有這些都可以作為機器的一部分手動或自動使用。

為了使膠粘劑有效，它必須具有三個主要特性。它必須能夠潤濕基材。施加后必須增加強度，最后必須能夠在被粘附的兩個表面/基材之間傳遞載荷。

粘合、膠粘劑和基材之間的附著可以通過機械方式發生，在機械方式中膠粘劑進入基材的小孔中，或者通過幾種化學機理之一發生。粘附強度取決于許多因素，包括發生粘附的方式。

在某些情況下，膠粘劑和基材之間會發生實際的化學鍵結合。在另一些情況下，靜電力將這些物質保持在一起。第三種機制涉及在分子之間發展的范德華力。第四種方法是通過濕氣幫助膠水擴散到基材中，然后硬化。

膠粘劑粘結的質量在很大程度上取決于膠粘劑有效覆蓋基材區域的能力。這種情況發生在表面能在基板的比所述膠粘劑的表面能更大。然而，高強度膠粘劑具有高表面能。因此，它們的應用對于諸如聚合物的低能材料是有問題的。為了解決該問題，可以在粘接前的準備工序中使用表面處理來提高表面能。重要的是，表面處理可提供可重現的表面，從而獲得一致的粘合效果。常用的表面活化技術包括等離子體活化，火焰處理和濕法化學底涂。