聚酯樹脂是由二元有機酸與多元醇反應形成的合成樹脂。馬來酸酐是不飽和聚酯樹脂中具有二酸官能度的常用原料。不飽和聚酯樹脂用于片狀模塑料、塊狀模塑料和激光打印機的墨粉中。由玻璃纖維增強的聚酯樹脂（所謂的玻璃纖維增??強塑料）制成的墻板?（FRP）-通常用于飯店、廚房、洗手間和其他需要可清洗的低維護墻的區域。它們還廣泛用于就地固化的管道應用。在此應用中，它們被稱為PCO聚酯混凝土外墻。這些通常基于間苯二甲酸，并以高含量（通常高達50％）的苯乙烯含量進行切割。聚酯也可用于地腳螺栓粘合劑，盡管也使用基于環氧樹脂的材料。許多公司已經并且繼續引入苯乙烯游離體系主要是由于氣味問題，但也有人擔心苯乙烯是潛在的致癌物。大多數聚酯樹脂是粘稠的淺色液體，由聚酯在通常為苯乙烯的反應性稀釋劑中的溶液組成^，但也可以包括乙烯基甲苯和各種丙烯酸酯。

不飽和聚酯是由多元醇（也稱為多元醇），具有多個醇或羥基官能團的有機化合物與不飽和酸（在某些情況下還包括飽和二元酸）反應形成的縮合聚合物。使用的典型多元醇是乙二醇、包括乙二醇、丙二醇和二甘醇;?使用的典型酸是鄰苯二甲酸、間苯二甲酸、對苯二甲酸和馬來酸酐。水、酯化的縮合副產物通過蒸餾連續除去反應，并根據勒·查特里爾（Le Chatlier）原理推動反應完成。通常將不飽和聚酯作為樹脂在反應性稀釋劑中的溶液出售給零件制造商。苯乙烯是最常見的稀釋劑和行業標準。稀釋劑可以控制樹脂的粘度，并且也是固化反應的參與者。最初的液體樹脂通過交聯鏈轉化為固體。這是通過在不飽和鍵上產生自由基來完成的，該自由基在鏈式反應中傳播與相鄰分子中的其他不飽和鍵相連，并在此過程中將它們連接起來。沿著聚合物鏈，不飽和度通常為馬來酸鹽和富馬酸鹽物種的形式。馬來酸酯/富馬酸酯通常不通過自由基反應自聚合，而是容易與苯乙烯反應。已知馬來酸酐和苯乙烯形成交替共聚物，并且實際上是這種現象的教科書。這是盡管市場上加大了諸如加利福尼亞州65號提案之類的替代材料的努力，但苯乙烯仍難以在市場上替代不飽和聚酯樹脂成為行業標準的反應性稀釋劑，原因之一是。通過添加易于分解為自由基的化合物來誘導初始自由基。這種化合物被稱為工業中的催化劑，但引發劑是一個更合適的術語。通常添加過渡金屬鹽作為鏈增長交聯反應的催化劑，在工業上，這類添加劑被稱為促進劑。通常將促進劑理解為降低自由基引發劑的鍵解離能。鈷鹽是最常用的促進劑類型。常用的自由基引發劑是有機過氧化物，例如過氧化苯甲酰或過氧化甲乙酮。

聚酯樹脂是熱固性的，與其他樹脂一樣，它們會放熱固化。因此，在引發劑固化過程中使用過多的引發劑，尤其是存在催化劑的情況下，可能導致炭化甚至起火。過量的催化劑也可能導致產品破裂或形成橡膠狀材料。

在許多不同的工業相關市場中使用不飽和聚酯（UPR），但是通常將其用作各種類型復合材料的基質材料。玻璃纖維增??強復合材料是使用UPR的xxx部分，可以通過SMC、BMC、拉擠成型、就地固化管（在歐洲稱為襯里）、長絲纏繞、真空成型、噴涂成型、樹脂傳遞模塑（RTM）以及更多工藝。UPR也可用于非增強型應用，例如膠衣、襯衫紐扣、地雷螺栓、保齡球芯、聚合物混凝土和人造石/人造大理石。

聚酯樹脂具有以下優點：

1. 對水和各種化學物質具有足夠的抵抗力。
2. 足夠的耐候性和抗老化性。
3. 低成本。
4. 聚酯可以承受高達80°C的溫度。
5. 聚酯對玻璃纖維具有良好的潤濕性。
6. 固化過程中收縮率相對較低，在4–8％之間。
7. 線性熱膨脹范圍為100–200 x 10?^-6?K?^-1。

聚酯樹脂具有以下缺點：

1. 強烈的苯乙烯氣味
2. 比其他樹脂（例如兩部分環氧樹脂）更難混合
3. 如果不采取適當的防護措施，其煙霧，尤其是其催化劑MEKP的有毒性質會構成安全隱患。
4. 不適合粘合許多基材
5. 最終固化很可能比等量的環氧樹脂弱