動物收容所是存放流浪、迷路、遺棄或投降的動物——主是狗和貓——的地方。“磅”一詞起源于農業社區的動物磅，在那里，流浪牲畜將被圈養或扣押，直到它們的主人領著擁有它們。

雖然存在無殺傷庇護所，但有時政策是安樂死那些被前主人或新主人求不夠快的動物。在歐洲，在一項調查的30個國家中，除5個國家（奧地利、捷克共和國、德國、希臘和意大利）外，所有國家都允許對未收養的動物實施安樂死。

在魁北克，有兩種類型的動物收容所：

• SPCA（法語，“Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux”）
• SPA（法語，“Société protectrice des animaux”）

德國較大的城市有一個動物收容所（蒂爾海姆），或與該國許多非營利動物組織之一簽訂合同，這些組織經營自己的收容所。大多數收容所居住著狗、貓和各種小動物，如老鼠、老鼠和兔子。此外，還有所謂的Gnadenh?fe（“仁慈農場”），指大型動物，這些動物從私人所有者那里拿走牛或馬，這些牲畜或馬出于經濟原因想放下牛或馬。

德國《動物保護法》禁止無正當理由殺害脊椎動物。一般來說，適當的理由是屠宰或狩獵以生產糧食（貓和狗除外）、控制傳染病、無痛殺戮“如果繼續生活意味著無法治愈的痛苦或痛苦”或動物對公眾構成威脅。只有當公共安全相關當局根據調查下令安樂死時，后者才是安樂死的原因。由于該裁決，所有德國動物收容所實際上都是無殺傷收容所。設施必須由具有動物處理認證的人領導。大多數收容所與獸醫簽約提供醫療服務。

在新西蘭，每個地區地方當局都管理狗磅，根據1996年《狗控制法》提供動物控制服務。

在英國，動物收容所通常被稱為救援或歸巢中心，由慈善組織運營。最突出的救援和歸家組織是RSPCA、貓保護和狗信托。