拾音器是一個換能器，其捕獲或感官機械振動所產生的樂器，特別是弦樂器，如電吉他，并且將這些電信號被放大使用儀器放大器通過一個以產生音樂聲音的揚聲器在揚聲器外殼.來自拾音器的信號也可以直接記錄。

大多數電吉他和電貝司都使用磁性拾音器。原聲吉他、立式貝斯和小提琴通常使用壓電拾音器。

拾音器可以是主動的或被動的。除了光學類型之外，拾音器本質上是無源換能器。“無源”拾音器通常繞磁體繞線，是最常用的類型。它們可以在不需要外部電源的情況下產生電勢，但它們的輸出相對較低，并且輸出的諧波含量在很大程度上取決于繞組。

“有源”拾音器采用電子電路來修改信號。有源電路能夠過濾、衰減或增強來自拾音器的信號。有源系統的主要缺點是需要電池電源來操作前置放大器電路。除了給音樂家帶來不便之外，電池還限制了電路設計和功能。電路可以像單個晶體管一樣簡單，也可以多達幾??個配置為有源濾波器、有源均衡器的運算放大器和其他聲音塑造功能。所使用的運算放大器必須采用低功耗設計以優化電池壽命，這是限制電路動態范圍的設計限制。有源電路可能包含音頻濾波器，這會降低動態范圍并輕微扭曲某些范圍。高輸出有源拾音器系統也會對放大器的輸入電路產生影響。