樹木育種是將遺傳、生殖生物學和經濟學原理應用于林木的遺傳改良和管理。與過去幾個世紀對牲畜、耕地作物和園藝花卉的選擇性育種相比，除果樹外，樹木的育種是相對較新的事件。

典型的林木育種計劃始于在天然林或人工林中選擇優良表型，通常基于生長速度、樹形和場地適應特性。這種質量選擇的應用提高了森林的平均性能。從選定的樹木中獲得后代，并在作為遺傳試驗的試驗種植園中生長。基于這樣的測試，可以選擇親本中xxx的基因型。選定的樹木通常乘以種子或嫁接和種子果園當首選輸出是改進的種子時建立。或者，xxx的基因型可以通過插條或體外方法直接繁殖，并直接用于克隆種植園。xxx個系統經常用于松樹和其他針葉樹，而第二個系統在一些闊葉樹（楊樹、桉樹等）中很典型。樹木育種計劃的目標范圍從提高產量和適應特定條件，到抗病蟲害、木材特性等。目前，樹木育種開始利用植物遺傳學和基因組學的快速發展。

樹木育種者努力通過優化樹木育種來提高運營效率。科學家開發了旨在提高樹木育種計劃效率的工具。優化可以意味著針對某些物種、群體群體、遺傳變異結構和重要性狀的遺傳方式調整策略和方法，以獲得單位時間內的最高收益。優化通常在以下幾個層面進行：育種策略（適當的育種強度、育種種群結構和規模、遺傳多樣性維護計劃）、育種方法（交配類型、測試和選擇方法、測試種群規模和時間）和基因改良材料的部署方法（種子園和克隆林業：遺傳貢獻、規模）。經常使用計算機模擬器：隨機——基于定義和隨機算法；和確定性——基于定義的算法。

考慮到遺傳增益、基因多樣性、成本成分和時間成分，在給定的年度成本下，針對長期育種的年度進展比較了選擇策略。對于挪威云杉來說，克隆完整同胞家族，然后根據克隆性能進行選擇似乎是有利的而對于蘇格蘭松來說，兩階段策略似乎是xxx的，首先是表型預選，然后是后代測試選擇。

遺傳可變種群和選擇遺傳優良個體的方法為通過育種改良樹木提供了基礎。從本質上講，樹木改良計劃旨在分離和評估一個或多個感興趣的性狀變異的遺傳成分。在最簡單的程序中，選擇周期會減少特定方向上的可用種群以增強所需的性狀，然后通過選擇進行繁殖以擴大具有改進特性的種群。育種策略因物種和目標而異，但都使用交配設計來產生信息和新材料。選擇合適的育種策略和交配設計是任何育種計劃的關鍵決定。吻(1986)在不列顛哥倫比亞省使用2水平設計來研究不列顛哥倫比亞省和北美東部的不同白云杉種群內部和之間的變異。