有機農業是一種農業系統，起源于20世紀初，以應對迅速變化的農業實踐。全球有機農業認證面積為7000萬公頃，其中一半以上在澳大利亞。今天，各種組織繼續發展有機農業。它是通過使用有機來源的肥料，如堆肥定義糞肥，綠肥和骨粉和地方重點技術，如輪作和同伴種植。生物害蟲防治，鼓勵混合種植和培育昆蟲捕食者。有機標準旨在允許使用天然物質，同時禁止或嚴格限制合成物質。例如，允許使用除蟲菊酯和魚藤酮等天然存在的農藥，而一般禁止使用合成肥料和農藥。允許使用的合成物質包括，例如硫酸銅、元素硫和伊維菌素。遺傳修飾的生物體，納米材料，人力污水污泥，禁止在畜牧業中使用植物生長調節劑、激素和抗生素。有機農業倡導者聲稱在可持續性、開放、自給自足、自主和獨立、健康、食品安全和食品安全方面具有優勢。

有機農業方法在國際上受到許多國家的監管和法律執行，這在很大程度上基于國際有機農業運動聯合會(IFOAM)制定的標準，后者是1972年成立的有機農業組織的國際傘式組織。有機農業可以定義為“一個綜合農業系統，力求可持續性、提高土壤肥力和生物多樣性，同時，除了極少數例外，禁止使用合成殺蟲劑、抗生素、合成肥料、轉基因生物和生長激素”。

有機農業的一個關鍵特征是排除轉基因植物和動物。1998年10月19日，IFOAM第12屆科學會議的參與者發表了《馬德普拉塔宣言》，來自60多個國家的600多名代表一致投票反對在有機食品生產和農業中使用轉基因生物。

盡管強烈反對在有機農業中使用任何轉基因技術，但農業研究人員LuisHerrera-Estrella和ArielAlvarez-Morales繼續主張將轉基因技術整合到有機農業中，作為實現可持續農業的最佳手段，尤其是在發展中國家。有機農民RaoulAdamchak和遺傳學家PamelaRonald寫道，生物技術的許多農業應用符合有機原則，并顯著推進了可持續農業。

盡管轉基因作物被排除在有機農業之外，但人們擔心來自轉基因作物的花粉越來越多地滲透到有機和傳家寶種子庫存中，這使得阻止這些基因組進入有機食品供應變得困難，如果不是不可能的話。各國之間的不同法規限制了某些國家對轉基因生物的供應，如關于轉基因生物釋放監管的文章所述。

在經濟學有機農業，的一個分支農業經濟學，涵蓋了人類社會來講，包括整個過程和有機農業的影響社會成本，機會成本，意想不到的后果，信息不對稱和規模經濟。

勞動力投入、碳和甲烷排放、能源使用、富營養化、酸化、土壤質量、對生物多樣性的影響以及整體土地利用在個體農場和作物之間差異很大，使得有機農業和傳統農業之間的經濟性難以進行一般比較。

在歐盟，“有機農民在農業環境和動物福利補貼下獲得的補貼比傳統種植者多”。

在美國，考慮到普遍的價格溢價，有機農業對農民的利潤是傳統農業的2.7到3.8倍。根據2015年對五大洲進行的研究的薈萃分析，在全球范圍內，有機農業對農民的利潤比傳統方法高22%至35%。

有機農業的盈利能力可歸因于多種因素。首先，有機農民不依賴可能成本高昂的合成肥料和農藥投入。此外，目前有機食品的價格高于傳統生產的食品，這意味著有機農民通常可以獲得更多的收益。

有機食品的價格溢價是有機農業經濟可行性的重要因素。2013年，有機蔬菜的價格溢價為xxx，有機水果的價格溢價為57%。這些百分比基于水果和蔬菜的批發價格，可通過美國農業部經濟研究服務處獲得。價格溢價不僅存在于有機作物與非有機作物之間，而且還可能因產品銷售地點而異：農貿市場、雜貨店或批發給餐館。對于許多生產者來說，在農貿市場的直接銷售是最有利可圖的，因為農民會收到全部加價，但這也是最耗時和勞動密集型的方法。

近年來有跡象表明有機價格溢價收窄，這降低了農民轉向或維持有機生產方法的經濟動機。來自羅代爾研究所22年實驗的數據發現，根據美國目前與有機農業相關的產量和生產成本，僅需要10%的價格溢價即可與傳統農業相提并論。一項單獨的研究發現，在全球范圍內，僅需要5-7%的價格溢價即可使用傳統方法實現收支平衡。如果沒有價格溢價，農民的盈利能力是參差不齊的。

對于市場和超市來說，有機食品也是有利可圖的，而且通常以比非有機食品高得多的價格出售。

兩項研究——都比較了有機種植和傳統種植的蘋果——宣布了相互矛盾的結果，一項說有機農業更節能，另一項說傳統上更有效。

人們普遍發現，與傳統生產相比，有機系統每單位產量的勞動投入更高。