螺栓是一種形式的螺紋緊固件與需要預先形成的匹配的內螺紋，諸如外部陽螺紋螺母。螺栓與螺釘的關系非常密切。

螺栓和螺釘之間的區別不明確。學術區分，每機械手冊，是在其預期的設計：螺栓被設計通過無螺紋孔，以通過在一個組件，并用借助于被緊固螺母，雖然這樣的緊固件可以在沒有螺母中使用擰入螺紋部件，例如螺母板或螺紋外殼。相比之下，螺釘用于包含自己螺紋的組件，或將其自身的內螺紋切入其中。該定義允許根據實際使用的應用對緊固件的描述產生歧義，并且術語螺釘和螺栓被不同的人或在不同的國家廣泛使用，以適用于相同或不同的緊固件。

螺栓通常用于制作螺栓連接。這是螺母施加軸向夾緊力和螺栓桿作為銷釘的組合，銷釘接頭以抵抗側向剪切力。出于這個原因，許多螺栓都有一個普通的無螺紋柄（稱為握把長度），因為這樣可以制作出更好、更堅固的銷釘。無螺紋柄的存在通常被認為是螺栓與螺釘的特征，但這只是它的使用附帶的，而不是定義。

當緊固件在被緊固的部件中形成自己的螺紋時，它被稱為螺釘。當螺紋是錐形的（即傳統的木螺釘）時，排除使用螺母，或當使用金屬板螺釘或其他螺紋成型螺釘時，這是最明顯的。必須始終轉動螺釘才能組裝接頭。許多螺栓在組裝過程中通過工具或非旋轉螺栓的設計（例如馬車螺栓）固定到位，并且僅轉動相應的螺母。

螺栓使用多種頭部設計，螺釘也是如此。這些設計用于與用于擰緊它們的工具接合。一些螺栓頭反而將螺栓鎖定到位，因此它不會移動，并且只需要螺母端部的工具。

常見的螺栓頭包括六角、開槽六角墊圈和套筒帽。

xxx個螺栓有方頭，由鍛造形成。這些仍然被發現，盡管今天更常見的是六角頭。這些由扳手或扳手固定和轉動，其中有多種形式。大多數是從側面固定的，有些是與螺栓成一直線的。其他螺栓有T形頭和開槽頭。

許多螺栓使用螺絲刀頭配件，而不是外部扳手。螺絲刀與緊固件對齊使用，而不是從側面使用。它們比大多數扳手頭小，通常不能施加相同的扭矩。有時假設螺絲刀頭意味著螺絲，扳手意味著螺栓，盡管這是不正確的。馬車螺釘是帶有錐形木螺紋的大方頭螺釘，用于將鐵制品固定在木材上。與螺栓和螺釘重疊的頭部設計是Allen或Torx頭;六角或花鍵套筒。這些現代設計的尺寸范圍很廣，可以承受相當大的扭矩。無論是否與螺母一起使用，帶有螺絲刀式頭部的螺紋緊固件通常被稱為機械螺釘。

• 錨栓-設計用于將物體固定在混凝土上的螺栓。螺栓頭通常在混凝土固化之前放置在混凝土中，或在混凝土澆筑之前放置，使螺紋端暴露在外。
• 心軸螺栓-帶有xxx連接和反向螺紋的墊圈的螺栓。設計用于斜切鋸和其他工具，在使用過程中自動擰緊以防止刀片脫落。
• 馬車螺栓-螺栓具有光滑的圓形頭部和方形截面以防止轉動，然后是用于螺母的螺紋部分。
• 電梯螺栓-用于輸送系統設置的帶有大平頭的螺栓。
• 吊架螺栓-沒有頭部的螺栓，機螺紋主體后跟木螺紋螺釘尖端。允許將螺母連接到真正的螺釘上。
• 六角螺栓-帶有六角頭和螺紋主體的螺栓。緊靠頭部下方的部分可能有也可能沒有螺紋。
• J螺栓-形狀像字母J的螺栓。用于系緊。只有非彎曲部分帶有螺紋以連接螺母。
• 方頭螺栓-也稱為方頭螺釘。不是真正的螺栓。六角螺栓頭帶螺紋螺釘尖端，用于木材。
• 巖石錨桿-用于隧道施工以穩定墻壁。
• 性螺栓或芝加哥螺栓-螺栓有外螺紋和內螺紋，兩端帶有內螺紋和螺栓頭。常用于紙張裝訂。
• 帶肩螺栓或剝離器螺栓-具有寬闊光滑肩部和小螺紋端的螺栓，用于創建樞軸或連接點。
• U型螺栓-形狀像字母U的螺栓，其中兩個直線部分有螺紋。帶有兩個螺栓孔的直金屬板與螺母一起用于將管道或其他圓形物體固定到U形螺栓上。
• 甘蔗螺栓-也稱為落桿，甘蔗螺栓不是螺紋緊固件。它是一種類型的柵極鎖存，它由一個長金屬棒與由一個或多個緊固件的彎曲手柄和附接至柵極的。這種螺栓以拐杖的形狀命名，類似于拐杖糖或拐杖的形狀。

根據強度和環境的要求，有多種材料可用于緊固件材料選擇。

• 鋼緊固件（2、5、8級）——強度等級
• 不銹鋼緊固件（馬氏體不銹鋼、奧氏體不銹鋼）、
• 青銅和黃銅緊固件-防水用途
• 尼龍緊固件-用于輕質材料和防水用途。
• 一般來說，鋼是所有緊固件中最常用的材料（90%）或更多。