透熱療法是電感應熱量或使用高頻電磁電流作為物理治療和外科手術的一種形式。透熱療法通常用于肌肉放松，并在醫學上出于治療目的誘導組織中的深度加熱。它用于物理治療，將適度的熱量直接傳遞到身體深層組織的病理性病變。

透熱療法是由三個技術產生：超聲（超聲透熱），在范圍1-100兆赫短波無線電頻率（短波透熱）或微波在915MHz或2.45GHz的頻帶（通常是微波透熱），該方法的不同主要在他們的滲透能力。它產生物理效應并引發一系列生理反應。

同樣的技術也用于產生更高的組織溫度，以破壞腫瘤（癌癥和腫瘤）、疣和受感染的組織；這稱為熱療。在手術中，透熱療法用于燒灼血管以防止過度出血。該技術在神經外科和眼科手術中特別有價值。

物理治療師采用的三種透熱療法是超聲波、短波和微波。通過透熱療法施加適度的熱量可增加血流量并加速新陳代謝和離子穿過細胞膜的擴散速度。肌腱、關節囊和疤痕中的纖維組織受熱時更容易被拉伸，從而有利于緩解關節僵硬，促進肌肉松弛和減少肌肉痙攣。

超聲波透熱療法采用高頻聲波振動，當通過組織推動時，將其轉化為熱量。這種類型的透熱療法在將熱量傳遞到選定的肌肉組織和結構方面特別有用，因為各種纖維對聲學振動的敏感性存在差異；有些更具吸收性，有些則更具反射性。例如，在皮下脂肪中，轉化為熱量的能量相對較少，但在肌肉組織中，轉化為熱量的速率要高得多。

治療超聲設備產生高頻交流電，然后將其轉換為聲學振動。該設備在被處理部件的表面上緩慢移動。超聲波是一種非常有效的熱敷劑，但它只能由完全了解其潛在危害和使用禁忌癥的治療師使用。

短波透熱機使用兩個冷凝器板，它們放置在要治療的身體部位的兩側。另一種應用模式是通過柔韌的感應線圈，可以模制以適合接受治療的身體部位。當高頻波穿過電容器或線圈之間的身體組織時，它們會轉化為熱量。熱度和穿透深度部分取決于波遇到的組織的吸收和阻力特性。

短波透熱手術使用13.56、27.12和40.68兆赫的ISM頻帶頻率。大多數商用機器的工作頻率為27.12MHz，波長約為11米。

短波透熱療法通常用于治療被沉重軟組織腫塊（例如臀部）覆蓋的深層肌肉和關節。在某些情況下，短波透熱療法可用于定位深部炎癥過程，如盆腔炎。短波透熱療法也可用于熱療，作為癌癥治療中放射的輔助手段。通常情況下，放療前每周會增加兩次熱療，如2010年在印度巴特那的MahavirCancerSansthan進行的臨床試驗的照片所示。

微波透熱療法使用微波，無線電波比上述短波頻率更高，波長更短。微波也用于雷達，頻率高于300MHz，波長小于1米。大多數（如果不是全部）微波療法的治療效果都與能量轉化為熱量及其在整個身體組織中的分布有關。這種透熱療法被認為是最容易使用的，但微波的穿透深度相對較差。

由于存在局部灼傷的危險，因此不能在水腫組織、濕敷料上或體內金屬植入物附近以高劑量使用微波。不能在植入電子心臟起搏器的人身上或附近使用微波和短波。

熱療通過微波透熱誘導提高深部組織的從41℃至45℃下使用電磁功率的溫度。調節熱劑量與含水量低或高或血液灌注低或高的軟組織愈合過程之間關系的生物學機制仍在研究中。434和915MHz的微波透熱療法可有效短期管理肌肉骨骼損傷。

如果溫度保持在45°C或113°F以下，熱療是安全的。然而，xxx溫度不足以預測它可能產生的損害。

微波透熱誘導的熱療在已建立的岡上肌腱病中產生短期疼痛緩解。

臨床上用于加熱組織的大多數設備的物理特性已被證明在損傷組織的深度范圍內無法達到必要的治療加熱模式。對工作在434MHz的新型微波設備進行的初步研究顯示出令人鼓舞的結果。然而，需要完成設計充分的前瞻性對照臨床研究，以證實熱療在大量患者、長期隨訪和混合人群中的治療效果。

微波透熱療法用于通過常規放射療法和化學療法治療淺表腫瘤。除了放療外，熱療已在腫瘤學中用于治療不同的腫瘤超過35年。1994年，歐盟的幾個國家引入了熱療，作為用于物理醫學和運動創傷學的一種方式。它的使用已成功擴展到中歐和南歐的物理醫學和運動創傷學。

外科透熱療法通常被稱為“電外科”。（它也被稱為偶爾為“電灼”，但看到下面的歧義。）電外科手術透熱療法涉及使用高頻交流電流的手術無論是作為切割方式，否則燒灼小血管止血.這種技術會導致局部組織燃燒和損傷，其區域由設備的頻率和功率控制。

一些消息來源堅持認為電外科適用于通過高頻交流(AC)切割完成的手術，而“電烙術”僅用于使用直流(DC)供電的加熱鎳鉻合金絲進行燒灼的實踐，如在手持電池供電的便攜式燒灼工具中。

手術中使用的透熱療法通常有兩種類型。

• 單極，其中電流從待治療組織附近的一個電極流向身體其他部位的另一個固定電極（中性電極）。通常這種類型的電極放置在與臀部或腿周圍接觸。
• 雙極，其中兩個電極都安裝在同一個筆狀設備上，電流僅通過被治療的組織。雙極電外科的優點是它可以防止電流通過身體的其他組織，并且只集中在接觸的組織上。這在顯微外科手術和裝有心臟起搏器的患者中很有用。

電灼燒傷通常是由于接地墊故障或起火引起的。單極電烙術之所以起作用，是因為射頻能量由手術器械的小表面積集中。通過將電流通過患者身體到達連接到射頻發生器的導電墊來完成電路。由于墊的表面積相對于器械的尖端而言較大，因此墊上的能量密度足夠低，因此墊部位不會發生組織損傷。但是，如果電路中斷或能量以某種方式集中，則可能發生電擊和灼傷。如果接觸墊的表面很小，例如，如果墊的電解凝膠干燥，如果墊與射頻發生器斷開連接，或通過金屬植入物，就會發生這種情況。現代電灼系統配備有傳感器，可檢測電路中的高電阻，從而防止一些傷害。

與所有形式的熱敷一樣，在透熱治療期間必須小心避免灼傷，尤其是對熱和冷敏感性降低的患者。有報道稱，在使用電烙術時，手術室中會發生與化學閃點相關的發熱，特別是在與麻醉劑相關的氧氣濃度增加的情況下發生閃火。

電烙術產生的手術煙霧的毒性也引起了人們的關注。這已被證明含有可能對患者、外科醫生和/或手術室工作人員造成傷害的化學物質。

對于通過手術植入脊髓刺激器(SCS)系統的患者，透熱療法會通過能量轉移到植入的SCS組件中而導致組織損傷，從而導致嚴重傷害或死亡。