合成器是一種電子樂器，其生成音頻信號。合成器通過減法合成、加法合成和頻率調制合成等方法生成音頻。這些聲音可以由濾波器、包絡和低頻振蕩器等組件進行整形和調制。合成器通常使用鍵盤演奏或由音序器、軟件或其他樂器控制，通常通過MIDI進行。

Moog+Juno+303示例菜單0:00幾個常見合成器（MoogModelD、Juno106和TB-303）一起演奏的樣本。

類似合成器的樂器在20世紀中葉出現在美國，有RCAMarkII等樂器，它用穿孔卡控制，使用了數百個真空管。的Moog合成，通過開發羅伯特穆格和xxx出售于1964年，是記為開拓模擬合成的概念，如壓控振蕩器，信封，噪聲發生器，過濾器和定序器。1970年，與模塊化合成器相比，更小、更便宜的Minimoog標準化合成器作為帶有內置鍵盤的獨立樂器在它之前。1983年，xxx臺量產的合成器YamahaDX7推出，普及了數字合成。軟件合成器現在可以嵌入任何電子設備的單個微芯片上。

合成器最初被視為前衛，受到1960年代迷幻和反文化場景的重視，但幾乎沒有商業潛力。接通巴赫（1968），的暢銷專輯巴赫組合物布置用于合成由溫迪卡洛斯，把合成器的主流。它們在1960年代和1970年代被電子樂隊和流行搖滾樂隊采用，并在1980年代搖滾中廣泛使用。采樣于1979年與Fairlight合成器一起推出，影響了所有音樂流派，并對電子和音樂的發展產生了重大影響。嘻哈音樂。今天，合成器幾乎用于所有類型的音樂，被認為是音樂行業最重要的樂器之一。根據2016年的Fact，“在當今的現代音樂中，合成器與人聲一樣重要且無處不在。”

合成器在電影和電視配樂中很常見。：例如，273個ARP合成器被用于為1977年科幻電影《第三類親密接觸》：9和星球大戰制作音效，包括機器人R2-D2的“聲音”。:273在70年代和80年代，合成器被用于驚悚片和恐怖片的配樂，包括發條橙(1971)、現代啟示錄(1979)、霧(1980)和獵人(1986)。它們還被用于為包括KnightRider(1982)、TwinPeaks(1990)和StrangerThings(2016)在內的電視節目創作主題。

合成器的興起導致音樂行業的工作發生了重大變化，這與電影中聲音的較早到來類似，這使伴隨無聲電影的現場音樂家失業。憑借其模仿弦樂和號角等樂器的能力，合成器威脅到了會議音樂家的工作。有一段時間，Moog被禁止用于商業工作，這是美國音樂家聯合會(AFM)談判達成的一項限制。羅伯特·穆格覺得AFM沒有意識到他的樂器必須像其他樂器一樣學習，而是想象“音樂家可以以某種方式發出的所有聲音都存在于穆格中——你所要做的就是按下一個按鈕，上面寫著‘JaschaHeifetz\'和出來將成為最出色的小提琴手“。

音樂家沃爾特·西爾（WalterSear）說服AFM合成器需要技巧，“合成器播放器”這一類別被接納為聯盟；然而，多年來，玩家們仍然受到“懷疑和敵意”的影響。:1491982年，在巴里·馬尼洛(BarryManilow)使用合成器而不是管弦樂隊進行巡回演出后，英國音樂家聯盟試圖禁止合成器，引起了爭議。那十年，一些擅長為流行的YamahaDX7編程的音樂家找到了為其他行為創作聲音的工作。

合成器通過各種形式的模擬和數字合成來生成音頻。

• 在減法合成中，復雜的波形由振蕩器生成，然后用濾波器整形以去除或增強特定頻率。減法合成的特點是“豐富”和“溫暖”。
• 在加法合成中，大量的波形，通常是正弦波，被組合成一個復合聲音。
• 在調頻(FM)合成中，波形與其他波形的頻率一起調制；反過來，由此產生的復雜波形可以用于調制另一個波形，然后調制另一個波形，以此類推。FM合成可以模仿鋼琴、弦樂和風琴等原聲。FM合成的特點是“苛刻”、“玻璃質”和“寒冷”。
• 卡西歐CZ合成器中實現的相位失真合成類似于FM合成。
• 在波表合成中，合成器在不同波形的數字表示之間平滑地調制，改變形狀和音色。
• 在基于樣本的合成中，不是由合成器創建聲音，而是使用濾波器、包絡和LFO等組件來回放和塑造樣本（聲音的數字錄音）。
• 在由ProphetVSxxx的矢量合成中，用戶可以使用操縱桿等控制器在不同的聲源之間進行淡入淡出。
• 在粒度合成中，音頻樣本被分成“粒度”，通常長度在百分之一到十分之一秒之間，它們被重新組合和播放。
• 在物理建模合成中，創建物理聲源的數學模型。