后備箱通常位于車輛的后部。早期的設計在車輛后部有一個外部機架，用于連接行李箱。后來的設計將儲物區整合到車身中，最終變得更加流線型。主儲物箱通常設置在與發動機相對的車輛末端。

一些中置發動機或電動汽車在前后都有行李箱。示例包括大眾3型、保時捷914、保時捷Boxster和豐田MR2。中置發動機的菲亞特X1/9也有兩個儲物箱，雖然后備箱很小，很容易取用，而且形狀幾乎是長方體。

大眾甲殼蟲或保時捷911等后置發動機汽車的行李箱位于乘客艙前方。

有時在車輛的設計壽命期間，可能會重新設計蓋子以增加尺寸或提高行李箱形狀的實用性和實用性。這方面的例子包括甲殼蟲對1970年代“超級甲殼蟲”的重新設計以及戰前和1950年代的雪鐵龍牽引力先鋒。

貨物區域的門或開口可以鉸接在頂部、側面或底部。

如果車門底部鉸接，則稱為后擋板，特別是在美國。它們用于旅行車和皮卡車，以及一些運動型多功能車(SUV)。傳統的下拉式旅行車和皮卡尾門也可以作為工作臺的支架。

傳統的美國旅行車包括一個可縮入尾門的滾下車窗以裝載小件物品或允許尾門在其底部安裝的鉸鏈上向下打開。由于可能產生一氧化碳煙霧，只要發動機運轉，旅行車上的尾門窗就應該關閉。

雙向旅行車尾門可以在側面和底部鉸接，因此它們可以像普通門一樣側向打開，或者作為負載平臺擴展器向下下降。它們設計有特殊的把手，用于在窗戶降下后在特殊鉸鏈上沿選定方向打開。

福特也使用了一種三向設計，允許尾門像車窗一樣打開。

通用汽車公司開發了一種蛤殼式“消失”設計，其中后窗卷入車頂，尾門滑下并在載貨地板下方。

如果門鉸接在頂部，則稱為艙門，用于掀背車。底部開門現在在SUV上很常見。

行李箱蓋（在美國汽車行業有時也稱為行李箱蓋或行李箱蓋）是允許進入主儲物箱或行李箱的蓋子。鉸鏈允許蓋子升高。諸如手動定位的支撐桿之類的裝置可以將面板保持在打開位置。平衡扭力或其他彈簧也可用于幫助提升和保持行李箱蓋打開。在后備箱在后部的汽車上，蓋子有時會包含一個安裝在中央的第三剎車燈。后蓋也可能有一個裝飾性的空氣擾流板。在許多現代汽車上，行李箱蓋可以用汽車的遙控鑰匙解鎖。

• 1950年，福特推出了一個扳機扣，允許單手抬起，直到行李箱蓋自動卡在打開位置。
• 1952年，別克推出了“幾乎可以自動升起”的平衡式行李箱蓋和自動鎖定裝置。
• 1956年，由迪克·蒂格(DickTeague)設計的帕卡德“預測者”展示車在芝加哥車展上首次亮相，其特色是電動行李箱蓋等創新。
• 1958年，美國汽車制造商在量產車輛中引入了遙控啟動電動后備箱脫扣器。
• 1965年的AMCCavalier概念車配備了帶有雙作用剪刀式鉸鏈的行李箱蓋，使面板可以像普通行李箱蓋一樣打開，或者甚至可以水平升高到汽車車頂線的高度，以便在牽引時更加實用大而笨重的物品。引擎蓋和行李箱蓋均由相同的沖壓件制成并可互換。

可以與乘客艙一起實現行李箱的鎖定。

一些汽車包括遠程打開后備箱的功能。這可以通過多種方式實現：

• 釋放閂鎖，門封條將行李箱蓋推離鎖，然后行李箱打開，蓋子可能沒有露出開口。
• 釋放閂鎖，彈簧將行李箱蓋推離鎖并打開，然后行李箱打開，蓋子露出開口。
• 釋放閂鎖并啟動驅動器，無論是液壓（BMW7系）還是電動（BMWX6），將行李箱蓋推離鎖；然后后備箱打開，蓋子露出開口。這然后可以再次電閉合。