寄生電容是一種不可避免且通常不需要的電容，它存在于電子元件或電路的各個部分之間，僅僅是因為它們彼此靠近。當兩個電壓不同的電導體靠在一起時，它們之間的電場會使電荷儲存在它們上面；這種效應就是電容。

所有實際電路元件如電感器、二極管和晶體管都有內部電容，這會導致它們的行為偏離理想電路元件的行為。此外，任何兩個導體之間總是存在非零電容；這對于間隔很近的導體（例如電線或印刷電路板走線）可能很重要。電感器或其他繞線組件的匝之間的寄生電容通常被描述為自電容。然而，在電磁學中，術語自電容更正確地指的是一種不同的現象：一個導電物體的電容，而不參考另一個物體。

寄生電容是高頻電路中的一個重要問題，通常是限制電子元件和電路的工作頻率和帶寬的因素。

在低頻寄生電容通常可以忽略不計，但在高頻電路中它可能是一個主要問題。在具有擴展頻率響應的放大器電路中，輸出和輸入之間的寄生電容可以充當反饋路徑，導致電路以高頻振蕩。這些不需要的振蕩稱為寄生振蕩。

在高頻放大器中，寄生電容會與雜散電感（例如元件引線）結合形成諧振電路，也會導致寄生振蕩。在所有電感器中，寄生電容會在某些高頻下與電感諧振，使電感器自諧振；這稱為自諧振頻率。高于此頻率，電感實際上具有容抗。

連接到運算放大器輸出端的負載電路的電容會降低其帶寬。高頻電路需要特殊的設計技術，例如仔細分離電線和組件、保護環、接地層、電源層、輸入和輸出之間的屏蔽、線路端接和帶狀線，以xxx限度地減少不需要的電容的影響。

在距離較近的電纜和計算機總線中，寄生電容耦合會導致串擾，這意味著來自一個電路的信號會滲入另一個電路，從而造成干擾和不可靠的操作。

用于設計商用印刷電路板的電子設計自動化計算機程序可以計算元件和電路板跡線的寄生電容和其他寄生效應，并將它們包含在電路操作的模擬中。這稱為寄生提取。

反相放大器件的輸入和輸出電極之間的寄生電容，例如晶體管的基極和集電極之間的寄生電容特別麻煩，因為它乘以器件的增益。這種米勒電容（JohnMiltonMiller于1920年在真空管中首次注意到）是限制晶??體管和真空管等有源器件的高頻性能的主要因素。該屏柵極加到三極管真空管在20世紀20年代，以減少之間的寄生電容控制柵和板，從而在四極管，這導致工作頻率xxx增加。