早餐麥片是一種由加工過的谷物制成的傳統早餐食品。它傳統上作為早餐的一部分或零食食用，主要是在西方社會。

雖然像粥和糝這樣的熱麥片歷史最悠久，但即食冷麥片大約出現在19世紀后期，最常與牛奶（傳統的牛奶）混合，但也可以搭配酸奶或原味食用.有時會添加水果或堅果。許多谷物是通過擠壓生產的。

一些公司宣傳他們的產品，因為食用燕麥和高纖維谷物對健康有益。在美國，谷物經常強化與維生素，但能仍然缺乏許多需要一個健康的早餐中的維生素。很大一部分谷物的含糖量很高（俗稱“含糖谷物”或“含糖谷物”）。一些谷物主要面向兒童銷售，帶有卡通吉祥物，可能包含玩具或獎品。

從1970年到1998年，美國不同類型的早餐麥片的數量增加了一倍多，從大約160種增加到大約340種；截至2012年，大約有4,945種不同類型（根據網上購物的大規模定制估計）。在這個競爭激烈的市場中，谷物公司開發了越來越多的品種和口味（有些口味像甜點或糖果）。盡管存在許多以小麥、燕麥和玉米為基礎的谷物，但許多其他品種都具有很高的甜味，而一些品牌則將凍干水果作為甜味元素。早餐麥片行業已經毛利率為40-45%，在某些市場的滲透率為90%，并且在其歷史上一直穩定和持續增長。

谷物的加工是一個有助于去除麩皮和胚芽的過程。這個過程可以讓谷物保持更長時間，但它也會去除重要的維生素，如維生素B、膳食纖維和鐵。加工是一種谷物或谷物混合物的改良，通常在遠離產品食用地點的設施中進行。這將“早餐麥片”與由在食用地經過改良和烹制的谷物制成的食物區分開來。Kix和Cheerios等谷物中使用的膨化過程通常會在袋子底部留下灰塵。

因此，早餐谷物通常含有礦物質和維生素，這些添加劑可能會受到管制。例如，如果加拿大的早餐麥片經過強化，則每100克麥片必須含有以下特定含量：硫胺素（2.0毫克）、煙酸（4.8毫克）、維生素B6（0.6毫克）、葉酸（0.06毫克）、泛酸（1.6毫克）、鎂（160.0毫克）、鐵（13.3毫克）、鋅（3.5毫克）。

早餐谷物公司生產不含任何含麩質谷物的無麩質谷物。這些谷物針對患有麩質相關疾病的消費者，如乳糜瀉、非腹腔麩質敏感性和小麥過敏等。一些生產無麩質谷物的公司包括Kellogg's、GeneralMills、Nature'sPath和ArrowheadMills。

早餐麥片消費正在初步研究改善營養和影響慢性疾病的潛力。經常食用早餐谷物與超重或肥胖的風險較低有關，而高纖維早餐谷物與較低的糖尿病風險有關。