水族館是動物飼養所具有至少一個透明的側面，其中水生植物或動物保持并顯示的任何尺寸。養魚者使用水族箱來飼養魚類、無脊椎動物、兩棲動物、水生爬行動物，如海龜和水生植物。

水族箱原理于1850年由化學家羅伯特·沃靈頓(RobertWarington)全面發展，他解釋說，只要動物的數量不會增長太多，將植物添加到容器中的水中就會釋放出足夠的氧氣來支持動物。水族館熱潮是由Gosse在維多利亞時代早期的英國發起的，他于1853年在倫敦動物園創建并存放了xxx個公共水族館，并于1854年出版了xxx本手冊《水族館：深海奇觀的揭幕》.小水族館被業余愛好者養在家里.許多城市都有大型公共水族館。公共水族館將魚類和其他水生動物放在大型水族箱中。大型水族館可能有水獺、海龜、海豚、鯊魚和鯨魚。大多數水族箱也有植物。

水族愛好者擁有魚或維護一個水族箱，通常由玻璃或高強度亞克力制成。長方體水族箱也被稱為魚缸或簡單的坦克，而碗形水族箱也被稱為魚缸。大小可以從一個體積只有幾升的小玻璃碗到數千升的巨大公共水族箱。專用設備可保持適當的水質和其他適合水族館居民的特性。

典型的業余愛好者水族館包括過濾系統、人工照明系統、空氣擴散器和泵，以及取決于水族館居民的加熱器或冷卻器。許多水族館都裝有一個裝有燈的罩子，以減少蒸發并防止魚離開水族館（以及其他任何東西進入水族館）。

組合式生物和機械水族箱過濾系統很常見。這些要么將氨轉化為硝酸鹽（以犧牲水生植物為代價去除氮），要么有時去除磷酸鹽。過濾介質可以容納介導xxx作用的微生物。過濾系統有時是家庭水族箱中最復雜的組成部分。

水族箱加熱器結合了加熱元件和恒溫器，允許水族愛好者將水溫調節到高于周圍空氣的水平，而冷卻器和冷卻器（制冷設備）可用于任何地方，例如冷水水族箱，周圍的房間溫度高于所需的儲罐溫度。使用的溫度計包括玻璃酒精溫度計、粘性外部塑料條溫度計和電池供電的LCD溫度計。此外，一些魚友使用連接到氣石的氣泵或水泵，以增加水循環并在水面提供足夠的氣體交換。還構造了波浪形成裝置以提供波浪作用。

水族館的物理特性構成了水族館設計的另一個方面。大小、光??照條件、漂浮植物和生根植物的密度、沼澤木的放置、洞穴或懸垂物的形成、基質類型和其他因素（包括水族箱在房間內的位置）都會影響水族箱居民的行為和生存.

水族箱可以放置在水族箱支架上。由于水族箱的重量，支架必須既堅固又水平。不水平的水箱可能會變形、泄漏或破裂。這些通常與櫥柜一起建造以允許存儲，有多種款式可供選擇以匹配房間裝飾。還提供簡單的金屬罐架。大多數水族箱應放置在聚苯乙烯上，以緩沖下表面或水箱底部可能導致裂縫的任何不規則性。然而，一些坦克有一個底架，這使得這沒有必要。

水族館的另一個重要考慮因素是它們的用電。保持加熱水是昂貴的，以及許多水族館的燈光，尤其是那些有活植物的水族館。新的魚友還應該密切注意他們的水族箱的電氣設置，注意設置帶有滴水環的電源連接，以防止水流到出口。

從古代的室外池塘和玻璃罐，現代水族館已經演變成范圍廣泛的專業系統。單個水族館的大小各不相同，從一個只能容納一條小魚的小碗到可以模擬整個海洋生態系統的巨大公共水族館。

對水族館進行分類的一種方法是根據鹽度。淡水水族館因其較低的成本而最受歡迎。需要更昂貴和復雜的設備來建立和維護海洋水族館。除了魚類種類外，海洋水族館經常有各種各樣的無脊椎動物。咸水水族箱結合了海洋和淡水養魚的元素。保持在微咸水水族箱中的魚通常來自不同鹽度的棲息地，例如紅樹林沼澤和河口。這些類型中存在子類型，例如珊瑚礁水族館，一個典型的較小的海洋水族館，里面有珊瑚。

另一種分類是按溫度范圍。許多魚友選擇熱帶魚缸是因為熱帶魚往往顏色更鮮艷。然而，冷水水族館也很受歡迎，其中包括來自全球溫帶地區的魚類。

Aquaria可以根據它們的物種選擇進行分組。在一個社區水箱中，幾個非攻擊性的物種和平地生活著。在這些水族館中，魚類、無脊椎動物和植物可能并非來自同一地理區域，但能夠耐受相似的水環境。相比之下，侵略性魚缸容納的物種數量有限，可以對其他魚類具有侵略性，或者能夠很好地抵御侵略。大多數魚友維護海洋水箱和飼養慈鯛的水箱放養時必須考慮物種的侵略性。標本罐通常只容納一種魚類，以及植物——有時是在魚類自然環境中發現的植物——以及模擬自然生態系統的裝飾品。這種類型對于不能與其他魚類共存的魚類很有用，例如電鰻，作為一個極端的例子。這種類型的一些坦克只是用來容納成年人進行繁殖。

生物群落水族箱是另一種基于物種選擇的類型。在其中，水族愛好者試圖模擬特定的自然生態系統，將所有在該生態系統中發現的魚類、無脊椎動物、植物、裝飾品和水質條件組合在一起。公共水族館經常使用這種方法。生物群落水族館模擬在野外觀察的體驗。它通常為坦克的居住者提供最健康的人造環境。