顯微鏡載玻片是薄平板件的玻璃，7526毫米（31英寸）和大約1毫米厚的典型的是下用于保持對象進行檢查顯微鏡。通常將物體安裝（固定）在載玻片上，然后將兩者一起插入顯微鏡中進行觀察。這種布置允許將多個安裝在載玻片上的物體快速插入顯微鏡和從顯微鏡中取出、標記、運輸和存儲在適當的載玻片盒或文件夾等中。

顯微鏡載玻片通常與蓋玻片或蓋玻片一起使用，蓋玻片是放在標本上的更小更薄的玻璃片。載玻片通過載玻片夾、載玻片夾或交叉臺固定在顯微鏡載物臺上，用于實現載玻片在顯微鏡載物臺上的精確、遠程移動（例如在自動/計算機操作系統中，或在接觸的地方）由于污染風險或精度不高，用手指滑動是不合適的）。

這個概念的起源是象牙或骨頭的碎片，包含夾在透明云母盤之間的標本，這些標本會滑入載物臺和物鏡之間的間隙。這些“滑塊”在維多利亞時代的英格蘭很流行，直到皇家顯微學會推出了標準化的玻璃顯微鏡載玻片。

標準顯微鏡載玻片的尺寸約為75毫米x25毫米（3英寸x1英寸），厚度約為1毫米。一系列其他尺寸可用于各種特殊用途，例如用于地質用途的75x50毫米、用于巖相研究的46x27毫米和用于薄片的48x28毫米。載玻片通常由普通玻璃制成，其邊緣通常經過精細研磨或拋光。

顯微鏡載玻片通常由光學質量玻璃制成，例如鈉鈣玻璃或硼硅玻璃，但也使用特種塑料。當紫外線透明度很重要時，例如在熒光顯微鏡中，通常使用熔融石英載玻片。

雖然普通幻燈片是最常見的，但也有幾種特殊類型。甲凹滑動或空腔滑動具有一個或多個淺的凹陷（“孔”），設計成保持略厚的物體，和某些樣品，如液體和組織培養物。載玻片可能有圓角以提高安全性或堅固性，或者有一個與載玻片夾或交叉臺一起使用的截止角，其中載玻片由接觸一個角的彈簧彎曲臂固定，迫使相對的滑梯的一角靠在一個不移動的直角臂上。如果該系統與不包含這些切角的載玻片一起使用，則角會碎裂并且載玻片可能破碎。

甲刻度滑動標有網格線的（例如，1毫米網格），其允許在放大下看到的物體的尺寸可以很容易地估計，并且提供參考區用于計數分鐘對象。有時，網格的一個正方形本身會被細分為更細的網格。用于特殊應用的載玻片，例如用于細胞計數的血細胞計數器，其上表面可能具有蝕刻或研磨的各種儲液槽、通道和屏障。制造商可能會在表面印刷、噴砂或沉積各種xxx性標記或掩膜，通常使用惰性材料，例如PTFE.

紐鮑爾滑動用于細胞計數。用于計數細胞的Neubauer載玻片刻度的顯微鏡圖像。Neubauer載玻片通過交叉臺上的載玻片夾固定在顯微鏡支架上。

一些載玻片的一端有磨砂或搪瓷涂層區域，用于用鉛筆或鋼筆標記。載玻片可能具有制造商應用的特殊涂層，例如用于化學惰性或增強細胞粘附。涂層可能帶有xxx電荷以容納薄或粉狀樣品。常見的涂層包括聚-L-賴氨酸、硅烷、環氧樹脂、甚至金。

在顯微鏡載玻片上安裝標本通常是成功觀察的關鍵。在過去的兩個世紀里，這個問題受到了很多關注，并且是一個發展良好的領域，擁有許多專門的技術，有時甚至是非常復雜的技術。標本通常使用較小的玻璃蓋玻片固定到位。

蓋玻片的主要功能是將固體樣品壓平，并將液體樣品成型為厚度均勻的平坦層。這是必要的，因為高分辨率顯微鏡的聚焦區域非常狹窄。

蓋板玻璃通常還有其他幾個功能。它將樣品固定到位（通過蓋玻片的重量，或者在濕安裝的情況下，通過表面張力）并保護樣品免受灰塵和意外接觸的影響。它保護顯微鏡的物鏡不接觸樣品，反之亦然；在油浸顯微鏡或水浸顯微鏡中，蓋玻片可防止浸液與樣品接觸。蓋玻片可以粘在載玻片上以密封樣品，防止脫水和氧化標本，也防止污染。許多密封劑都在使用中，包括商業密封劑、實驗室制劑，甚至是常規的透明指甲油，具體取決于樣品。可用于活細胞樣品的無溶劑密封劑是“valap”，凡士林、羊毛脂和石蠟等份的混合物。微生物和細胞培養物可直接在蓋玻片上生長，然后再置于載玻片上，標本可xxx固定在蓋玻片上而不是載玻片上。