壞死性牙周病是一種由細菌（尤其是梭桿菌和螺旋體）引起的牙周炎（牙齦）疾病。這些疾病似乎代表同一疾病過程的不同嚴重程度或階段，盡管這并不完全確定。這些疾病通常會突然發作，因此診斷中通常會添加“急性”一詞。最溫和的是壞死性潰瘍性牙齦炎(NUG)，其次是壞死性潰瘍性牙周炎(NUP)、壞死性口腔炎，最后是通常致命的口角癌(noma)。

壞死性潰瘍性牙齦炎(NUG)或簡單的壞死性牙齦炎(NG)是一種常見的非傳染性牙齦感染。急性壞死性潰瘍性牙齦炎(ANUG)是NUG的急性表現，這是該病的常見病程。如果治療不當，NUG可能會變成慢性和/或復發性。在發達國家，ANUG主要發生在有心理壓力、睡眠不足、口腔衛生差、吸煙、免疫抑制和/或營養不良等易感因素的年輕人身上.在發展中國家，ANUG主要發生在營養不良的兒童身上。由于人群中共有的易感因素（例如，考試期間的學生、xxx部隊新兵），已知ANUG以流行類型模式發生。這導致人們普遍認為ANUG具有傳染性，但事實并非如此。NUG的主要特征是疼痛、牙齦出血以及牙間乳頭潰瘍和壞死。也可能有口內口臭、頸部淋巴結炎（頸部淋巴結腫大）和不適。急性疾病的治療是通過清創術和抗生素，通常是甲硝唑.可能需要糾正口腔衛生差和其他誘發因素以防止復發。ANUG也被稱為戰壕嘴，因為在xxx次世界大戰期間觀察到它發生在前線士兵的嘴里。

壞死性潰瘍性牙周炎(NUP，或簡稱為壞死性牙周炎，NP)或急性壞死性潰瘍性牙周炎(ANUP)是感染導致附著喪失（將牙齒固定在牙槽中的韌帶破壞），但僅涉及牙齦、牙周韌帶和牙槽韌帶。通常這一系列疾病會導致依戀喪失，因此許多ANUG診斷在技術上可能被稱為NUP，盡管ANUG是最常用的術語。NUP可能是NUG向牙周韌帶的延伸，盡管這尚未得到完全證實。同時，NUG和NUP被歸入壞死性牙周病這一術語。

NUP進展到粘膜齦交界處以外的組織是壞死性口炎的特征，其具有許多與口唇癌相似的特征。

Cancrumoris（也稱為noma）是口腔和面部的壞死性和破壞性感染，因此嚴格來說不是牙周病。在現代，這種情況通常發生在發展中國家營養不良的兒童身上。它可能會毀容并且經常是致命的。有人建議所有的口唇癌病例都是從先前存在的NUG發展而來的，但這尚未得到證實。此外，即使不進行治療，絕大多數NUG和NUP病例也不會進展為更嚴重的形式。