彎曲強度是材料的性質，定義為應力在它之前的材料產生的彎曲試驗。最常用的是橫向彎曲試驗，其中使用三點彎曲試驗技術彎曲具有圓形或矩形橫截面的試樣直至斷裂或屈服。彎曲強度代表材料在屈服時刻所承受的最高應力。它是根據壓力來衡量的，這里給出了符號{\displaystyle\sigma}.

如果材料是均質的，彎曲強度將與拉伸強度相同.事實上，大多數材料都有或大或小的缺陷，這些缺陷會在局部集中應力，有效地導致局部弱點。當材料彎曲時，只有極端纖維處于xxx應力下，因此，如果這些纖維沒有缺陷，則彎曲強度將由那些完整“纖維”的強度控制。

然而，如果相同的材料只受到拉力，那么材料中的所有纖維都處于相同的應力下，當最弱的纖維達到其極限拉應力時，就會開始失效。因此，對于相同的材料，彎曲強度通常高于拉伸強度。相反，僅在其表面上有缺陷（例如，由于劃痕）的均質材料可能具有比彎曲強度更高的拉伸強度。

如果我們不考慮任何類型的缺陷，很明顯材料會在小于相應拉力的彎曲力下失效。這兩種力都會引起相同的破壞應力，其值取決于材料的強度。