綠色建筑（也稱為可持續建筑）是指在建筑的整個生命周期中對環境負責和資源高效的結構和過程的應用：從規劃到設計、施工、運營、維護、翻新、和拆除。這需要承包商、建筑師、工程師和客戶在所有項目階段密切合作。綠色建筑實踐擴展并補充了經典建筑設計對經濟性、實用性、耐用性和舒適性的關注。在此過程中，可持續性的三個維度，即需要考慮整個供應鏈中的地球、人員和利潤。

能源與環境設計領導力(LEED)是美國綠色建筑委員會制定的一套綠色建筑設計、建造、運營和維護評級體系。確認建筑物可持續性的其他證書系統是針對建筑物和大型開發項目的英國BREEAM（建筑研究機構環境評估方法）或DGNB系統(DeutscheGesellschaftfürNachhaltigesBaueneV)，它對建筑物、室內環境的可持續性性能進行基準測試和地區。目前，世界綠色建筑委員會正在研究綠色建筑對其用戶健康和生產力的影響，并與世界銀行合作，通過EDGE（卓越設計以提高效率）市場轉型計劃和認證在新興市場推廣綠色建筑。還有其他工具，如澳大利亞的綠色之星、中東使用的全球可持續發展評估系統(GSAS)和馬來西亞主要使用的綠色建筑指數(GBI)。

建筑信息建模(BIM)是一個涉及生成和管理場所物理和功能特征的數字表示的過程。建筑信息模型(BIM)是文件（通常但不總是采用專有格式并包含專有數據），可以提取、交換或聯網以支持有關建筑或其他建筑資產的決策。當前的BIM軟件被用于規劃、設計、建造、運營和維護各種物理基礎設施的個人、企業和政府機構，例如水、垃圾、電力、天然氣、通信設施、道路、鐵路、橋梁、港口和隧道.

盡管不斷開發新技術以補充當前創建更綠色結構的實踐，但綠色建筑的共同目標是通過以下方式減少建筑環境對人類健康和自然環境的整體影響：

• 有效利用能源、水和其他資源
• 保護住戶健康并提高員工生產力（參見健康建筑）
• 減少浪費、污染和環境退化

一個類似的概念是自然建筑，通常規模較小，傾向于使用當地可用的天然材料。其他相關主題包括可持續設計和綠色建筑。可持續性可以定義為滿足當代人的需求，同時又不損害后代人滿足其需求的能力。雖然一些綠色建筑項目沒有解決改造現有住宅的問題，但其他項目確實解決了，尤其是通過節能改造的公共計劃.綠色建筑原則可以很容易地應用于改造工作和新建筑。

美國總務管理局2009年的一份報告發現，12座可持續設計的建筑運行成本更低，能源性能優異。此外，與典型商業建筑相比，居住者對建筑的整體滿意度更高。這些都是環保建筑。

在全球范圍內，建筑在能源、電力、水和材料消耗中占據了巨大的份額。建筑行業最有潛力以極低的成本或無成本實現顯著減排。2004年，建筑用電排放和與能源相關的二氧化碳排放占全球總排放量的33%。截至2018年，建筑物占全球排放量的28%，即97億噸二氧化碳。包括建筑材料制造在內，全球二氧化碳排放量為39%。根據聯合國環境規劃署的數據，如果在這個快速增長的時期不采用新的建筑技術，到2050年排放量可能翻一番.綠色建筑實踐旨在減少建筑對環境的影響。由于建造幾乎總是會降低建筑工地的質量，因此在減少環境影響方面，根本不建造比綠色建筑更可取。第二個規則是每個建筑物都應該盡可能小。第三條規則是不要助長擴張，即使在設計和施工中使用了最節能、最環保的方法。

建筑物占了大量的土地。按照國家資源清單，約107億英畝（430000公里2）在美國的土地開發。在國際能源機構發布的出版物估計，現存建筑是負責全球一次能源消費總量的40％以上和全球二氧化碳排放量的24％。

BluHomesmkSolaire，米歇爾·考夫曼設計的綠色建筑。臺北101，自2011年以來全球最高、xxx的LEED白金認證綠色建筑。

可持續發展的概念可以追溯到60年代和70年代的能源（尤其是化石石油）危機和環境污染問題。雷切爾·卡森(RachelCarson)的著作《寂靜的春天》(SilentSpring)于1962年出版，被認為是最早將可持續發展描述為與綠色建筑相關的努力之一。美國的綠色建筑運動源于對更節能和更環保的建筑實踐的需求和渴望。建設綠色有多種動機，包括環境、經濟和社會效益。然而，現代可持續發展倡議要求對新建筑和現有結構的改造進行綜合和協同設計。也稱為可持續設計，這種方法將建筑生命周期與每一種采用設計目的的綠色實踐相結合，以在所使用的實踐之間創造協同作用。

綠色建筑匯集了大量的實踐、技術和技能，以減少并最終消除建筑對環境和人類健康的影響。它通常強調利用可再生資源，例如通過被動太陽能、主動太陽能和光伏設備利用陽光，通過綠色屋頂、雨水花園和減少雨水徑流利用植物和樹木。還使用了許多其他技術，例如使用低影響建筑材料或使用填充礫石或透水混凝土代替傳統的混凝土或瀝青來增強地下水的補充。

雖然綠色建筑中采用的實踐或技術在不斷發展并可能因地區而異，但該方法的基本原則仍然存在：選址和結構設計效率、能源效率、水效率、材料效率、室內環境質量改善、運營和維護優化以及廢物和有毒物質的減少。綠色建筑的本質是對這些原則中的一個或多個進行優化。此外，通過適當的協同設計，各個綠色建筑技術可以協同工作以產生更大的累積效應。

在綠色建筑或可持續設計的美學方面，是設計與場地周圍的自然特征和資源相協調的建筑的哲學。設計可持續建筑有幾個關鍵步驟：指定來自當地的“綠色”建筑材料，減少負荷，優化系統，并產生現場可再生能源。

一個生命周期評估（LCA）有助于避免在環境，社會和經濟問題的狹窄前景通過評估全方位與過程的所有搖籃到墳墓階段的相關影響：從通過材料的原料提取加工、制造、分銷、使用、維修和保養以及處置或回收。考慮的影響包括（除其他外）隱含能源、全球變暖潛力、資源使用、空氣污染、水污染和廢物。

在綠色建筑方面，在過去的幾年里已經看到了轉變，從一個離開規定的辦法，即假設某些規定的做法是更好的環境，朝著通過LCA實際業績進行科學評價。

盡管LCA被廣泛認為是評估建筑物環境影響的最佳方法（ISO14040提供了一種公認的LCA方法），它仍然不是綠色建筑評級系統和規范的一致要求，盡管事實上包含能源和其他生命周期影響對于設計對環境負責的建筑至關重要。

在北美，LCA在GreenGlobes評級系統中獲得了一定程度的獎勵，并且是基于GreenGlobes的新美國國家標準ANSI/GBI01-2010：商業建筑綠色建筑協議的一部分。LCA也被列為LEED系統的試點信用，但尚未決定是否將其完全納入下一次重大修訂。加利福尼亞州還將LCA作為一項自愿措施納入其2010年的綠色建筑標準規范草案。

盡管LCA通常被設計專業人士認為過于復雜和耗時，但英國的BRE和北美的Athena可持續材料研究所等研究組織正在努力使其更易于使用。

在英國，BRE綠色規范指南提供了基于LCA的1,500種建筑材料的評級。

由于對綠色建筑概念和實踐的興趣日益濃厚，許多組織制定了標準、規范和評級系統，供政府監管機構、建筑專業人士和消費者使用。在某些情況下，編寫規范是為了地方政府可以將其作為章程，以減少建筑物對當地環境的影響。

BREEAM（英國）、LEED（美國和加拿大）、DGNB（德國）、CASBEE（日本）和VERDEGBCe（西班牙）、GRIHA（印度）等綠色建筑評級系統幫助消費者確定結構的環境績效水平.他們為支持綠色設計的可選建筑特征授予學分，例如建筑工地的位置和維護、節水、能源和建筑材料，以及居住者的舒適度和健康。學分的數量通常決定了成就水平。

綠色建筑規范和標準，例如國際規范委員會的國際綠色建筑規范草案，是由標準制定組織制定的規則集，為綠色建筑元素（如材料或供暖和制冷）制定了最低要求。

目前使用的一些主要建筑環境評估工具包括：

• 美國：國際綠色建筑規范(IGCC)