火成巖學是研究火成巖——由巖漿形成的巖石。作為地質學的一個分支，火成巖巖石學總體上與火山學、構造物理學和巖石學密切相關。火成巖的現代研究利用了許多技術，其中一些技術是在化學、物理學或其他地球科學領域發展起來的。巖相學、晶體學和同位素研究是火成巖學中常用的方法。

火成巖和礦物的成分可以通過各種不同的容易程度、成本和復雜性的方法來確定。最簡單的方法是用肉眼和/或手持鏡頭觀察手樣本。這可用于測量巖石的一般礦物成分，從而深入了解成分。一種使用巖相顯微鏡識別礦物（以及巖石的整體化學成分）的更精確但仍然相對便宜的方法。這些顯微鏡具有偏光板、濾光片和錐光透鏡，允許用戶測量各種晶體學特性。測定礦物學的另一種方法是使用X射線衍射，其中粉末樣品受到X射線的轟擊，并將所得的晶體取向光譜與一組標準進行比較。確定化學成分的最精確方法之一是使用電子微探針，在其中對材料的微小點進行采樣。電子微探針分析可以檢測整體成分和痕量元素成分。

在巖石學中，礦物單斜輝石用于計算產生含有這種礦物的火成巖的巖漿的溫度和壓力。單斜輝石熱氣壓計是幾種地熱氣壓計之一。有兩點使這種方法特別有用：首先，單斜輝石是火成巖中常見的斑晶，易于識別；其次，單斜輝石的硬玉成分的結晶意味著摩爾體積的增長，因此是壓力的良好指標。

大多數現代火成巖巖石學的突破性成果都發表在世界范圍內流通的著名美國和英國科學期刊，如科學和自然。學習材料、某些主題的概述和較舊的作品通常以書籍的形式出現。1960年代和1970年代板塊構造范式轉變之前的許多工作都包含有關巖漿起源的不準確信息。